O Pastor Polonês de Podhale: caráter, preço, saúde e criadores

Também chamado Cão de Pastor dos Tatras ou Polski Owczarek Podhalanski, o Berger Polonais de Podhale é uma antiga raça de proteção de rebanhos desenvolvida nas montanhas dos Tatras, entre a Polónia e a atual Eslováquia. Os seus antepassados teriam sido selecionados desde o século XIV a partir de grandes cães brancos de montanha, com um parentesco tradicionalmente evocado com o Kuvasz e outros cães de tipo molossoide asiático. Corajoso perante os predadores, ele deixou progressivamente apenas os pastos de altitude para se tornar também guardião de propriedade e cão de família. A Segunda Guerra Mundial reduziu fortemente os seus efetivos, mas criadores apaixonados salvaguardaram a raça. A Federação Cinológica Internacional reconheceu-a definitivamente em 5 de outubro de 1963 sob o padrão n° 252, no grupo 1.

O Berger Polonês de Podhale é um cão de grande porte, poderoso, compacto e móvel, cujo corpo maciço se inscreve num retângulo e aparece geralmente mais alongado na fêmea. A cabeça seca e proporcionada apresenta olhos castanho-escuros, ligeiramente oblíquos e muito expressivos, bem como orelhas triangulares, espessas e caídas. O dorso é direito, o lombo largo, o peito profundo e a garupa ligeiramente inclinada. A sua cauda, inserida moderadamente alta, é abundantemente guarnecida e pode ser portada acima do dorso em ação. A pelagem é sempre uniformemente branca. O pelo é longo, direito e de textura firme no pescoço, no tronco e na cauda, mais curto na cabeça e na parte inferior dos membros, com um subpelo muito abundante.

Calmo, vigilante e inteligente, o Berger Polonais de Podhale possui um instinto de proteção muito afirmado. Mostra-se fiel e apegado à sua família, mantendo ao mesmo tempo a independência e a capacidade de iniciativa próprias dos cães de guarda de rebanhos. Naturalmente reservado com os desconhecidos, observa antes de conceder a sua confiança e não precisa de ser tornado desconfiado pela educação. Bem socializado, pode ser um companheiro agradável e paciente com as crianças respeitosas, sob a vigilância habitual ligada ao seu grande porte.

No dia a dia, este cão alterna de bom grado os períodos calmos com uma vigilância atenta do seu ambiente. Ele precisa de espaço, de longos passeios e de uma missão que mobilize tanto o seu corpo como o seu espírito. O seu instinto territorial e a sua autonomia tornam-no particularmente à vontade numa casa com um grande terreno bem vedado. A coabitação com outros animais é geralmente possível quando é preparada cedo, mas a sua socialização deve ser acompanhada e as apresentações devem permanecer progressivas.

A educação deve começar desde a chegada do cachorro e associar coerência, firmeza serena e reforço positivo. Uma atitude demasiado permissiva pode tornar o adulto difícil de controlar, enquanto uma relação de força corre o risco de danificar a confiança de um cão independente e poderoso. O recall, a caminhada com trela, a aceitação das manipulações e o acolhimento controlado dos visitantes são prioritários. Sessões curtas e variadas, complementadas por uma socialização precoce com pessoas, animais, locais e ruídos, exploram ao máximo a sua inteligência e o seu desejo de cooperar com o seu dono.

O preço de aquisição varia consoante a qualidade da linhagem, os resultados sanitários dos progenitores, a reputação do criador, a conformidade com o standard e o destino do cachorro. A raridade relativa da raça em França também pode influenciar a disponibilidade e os custos de deslocação.

O Berger Polonês de Podhale é geralmente robusto e resistente quando beneficia de uma alimentação adequada, de exercício regular e de um acompanhamento veterinário preventivo. Tal como nos outros cães de grande porte, o crescimento deve ser controlado e as articulações vigiadas. As suas orelhas pendentes também exigem uma atenção regular para limitar a humidade e as inflamações.

Este grande cão ativo precisa de uma alimentação completa, digestível e adaptada à sua fase de vida. No cachorro, uma fórmula destinada às raças grandes ajuda a apoiar um crescimento regular sem excesso energético. No adulto, o aporte deve preservar a massa muscular ao mesmo tempo que evita o excesso de peso.

O seu outro nome francês, Cão de Pastor dos Tatras, lembra diretamente o maciço montanhoso onde ele protegia os rebanhos. A sua pelagem branca permitia aos pastores distingui-lo rapidamente dos predadores na penumbra. O padrão FCI tem o número 252 e o reconhecimento definitivo da raça data de 1963.