A saúde de Chihuahua

A longevidade do Chihuahua é geralmente boa e muitas vezes ultrapassa a de muitas raças maiores. Esta esperança de vida depende muito da qualidade da criação, da higiene dentária, do acompanhamento preventivo e da prevenção do excesso de peso. Um indivíduo bem cuidado pode manter-se vivo durante muito tempo, desde que se adapte o exercício, o conforto térmico e os cuidados com a idade.

O Chihuahua não é frágil no sentido de um cão constantemente doente, mas o seu tamanho minúsculo torna-o mais vulnerável a quedas, a manipulações desajeitadas e ao frio. A sua robustez diária assenta num ambiente seguro, numa alimentação moderada, numa boa prevenção dentária e numa socialização equilibrada. Em boas condições, conserva frequentemente uma bela vitalidade durante muitos anos.

É preciso vigiar particularmente a marcha, a boca, a respiração, os olhos e o peso. Uma claudicação intermitente, uma tosse seca repetida, um mau hálito acentuado, uma recusa em se alimentar, tremores inexplicados ou uma fadiga incomum devem levar a consultar rapidamente. No cachorro, qualquer episódio de abatimento ou de hipoglicemia potencial exige uma reação rápida.

• Luxação da patela: Frequente em cães muito pequenos, pode provocar uma claudicação intermitente ou uma marcha saltitante.

• Hipoglicemia: Em cachorros e em indivíduos muito pequenos, uma queda de açúcar pode ocorrer rapidamente em caso de jejum, stress ou doença.

• Hidrocefalia: Esta afecção neurológica faz parte das vigilâncias clássicas da raça e justifica uma seleção séria.

• Epilepsia: Perturbações neurológicas com crises convulsivas podem aparecer em alguns indivíduos predispostos.

• Eclâmpsia: Na fêmea reprodutora, esta urgência ligada a uma queda do cálcio pode ocorrer por volta do parto ou da amamentação.

• Cardiopatias: A raça pode ser afetada por endocardiose mitral, estenose pulmonar e, em alguns indivíduos, insuficiência cardíaca.

• Irritações oculares: Os seus olhos grandes e expostos exigem uma vigilância regular para limitar as irritações e detetar rapidamente uma anomalia.

• Afecções cutâneas: Alopecia, demodicose e dermatite atópica figuram entre os problemas cutâneos assinalados na raça.

• Doença periodontal: O tártaro, a inflamação das gengivas e o descalçamento dentário são pontos de vigilância maiores na raça.

O Chihuahua suporta bastante bem o calor moderado com sombra e água, mas é nitidamente mais sensível ao frio, ao vento e à humidade do que muitos outros cães. As saídas no inverno devem ser adaptadas ao seu tamanho, ao seu estado de pelagem e ao tempo. No verão, evitam-se os grandes calores e os esforços prolongados, pois o seu pequeno porte desidrata-o mais depressa do que se imagina.

A gestão do peso é essencial no Chihuahua, pois algumas centenas de gramas a mais são suficientes para prejudicar a sua mobilidade, as suas rótulas e o seu conforto respiratório. A ração deve ser pesada, as guloseimas contadas e a atividade mantida todos os dias, mesmo que permaneça moderada. Nesta raça, corrigir cedo um ligeiro excesso de peso é muito mais simples do que recuperar um excesso de peso instalado.

Antes da aquisição, é útil pedir informações claras sobre os antecedentes cardíacos, as rótulas e os olhos na linhagem. Um acompanhamento veterinário regular com uma atenção particular dada ao coração, aos joelhos, aos olhos e à higiene buco-dentária é particularmente importante nesta raça. Conforme as linhagens, um veterinário poderá recomendar controlos direcionados para confirmar a ausência de anomalias hereditárias.