De gezondheid van de Belgische Herder Groenendael

Met een aangepaste voeding, regelmatige activiteit en een nauwgezette veterinaire opvolging leeft hij doorgaans tussen 10 en 12 jaar. Het behouden van een gezond gewicht en het voorkomen van trauma's tijdens de groei bevorderen een goede levenskwaliteit op lange termijn.

Zijn atletische bouw, zijn droge musculatuur en zijn beschermende ondervacht maken hem tot een stevige hond, die in staat is om onder uiteenlopende omstandigheden te werken. Deze robuustheid ontslaat niet van het matigen van intensieve inspanningen bij de jonge hond en van het in de gaten houden van tekenen van gewrichtspijn, spierzwakte of oorinfectie.

Bijzondere aandacht moet worden besteed aan zijn locomotie, aan zijn oren en aan elke plotselinge verandering in gedrag of eetlust. De fokdieren zouden moeten worden geselecteerd op basis van gedocumenteerde gezondheidscriteria, en elke afwijking moet het onderwerp zijn van een veterinair advies.

• Heupdysplasie : Deze gewrichtsafwijking kan pijn en mankheid veroorzaken; het screenen van fokdieren, gewichtscontrole en een aangepaste activiteit tijdens de groei verminderen de risico's.

• Spierdystrofie : Deze spierziekte kan zwakte en locomotorische moeilijkheden veroorzaken; elk ongewoon teken moet snel leiden tot een dierenartsconsult.

• Oorontstekingen : De oren kunnen gevoelig zijn voor ontstekingen en infecties; een regelmatige inspectie en een aangepaste reiniging op advies van de dierenarts worden aanbevolen.

• Maagdilatatie-torsie : Zoals bij andere honden van groot formaat zijn het verdelen van de portie, het vermijden van lichaamsbeweging rond de maaltijden en het dringend raadplegen bij een opgezwollen buik of onproductieve braakpogingen essentiële voorzorgsmaatregelen.

Zijn dubbele, lange en volle vacht biedt hem een uitstekende bescherming tegen de kou, de vochtigheid en de klimaatschommelingen. Hij verdraagt hoge temperaturen minder goed: in de zomer moeten de activiteiten worden georganiseerd op de koele uren, met schaduw, water en regelmatige pauzes. Zijn vacht mag niet worden geschoren, omdat die bijdraagt aan zijn thermische bescherming.

Zeer actief, behoudt de Groenendael doorgaans een slank silhouet als zijn rantsoen overeenkomt met zijn uitgaven. Men moet niettemin zijn maaltijden afwegen, de snoepjes beperken en de hoeveelheden herzien bij een daling van de activiteit, na sterilisatie of met de leeftijd. De ribben moeten voelbaar blijven zonder uit te steken en de taille zichtbaar.

Voor de voortplanting is het verstandig om de heupen en de ellebogen te controleren, een oogheelkundig onderzoek uit te voeren en de familiale voorgeschiedenis na te gaan. In het dagelijks leven omvat de opvolging het onderzoek van de oren, de tanden, de huid, het gewicht en de locomotie, evenals de vaccinaties en de antiparasitaire preventie die door de dierenarts worden aanbevolen.