De Engelse springer: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Engelse Springer Spaniel behoort tot de oudste spaniëlrassen. Afkomstig van de Britse eilanden, werd hij eerst geselecteerd om zijn kwaliteiten als jachthond voordat hij zijn veelzijdigheid aantoonde in het zoeken, het opjagen en het apporteren van wild. Een eerste standaard werd in 1902 opgesteld door de Sporting Spaniel Society, daarna werd het ras erkend door de English Kennel Club en de American Kennel Club in 1910. De definitieve erkenning door de FCI dateert van 29 december 1954.

De Engelse Springer is een harmonieuze, sterke en goed geproportioneerde hond, met een gespierde lendenen, een goed diepe borst en een compact silhouet maar hoog op de poten voor een spaniël. Zijn hoofd is vrij breed, matig afgerond, met donkerhazelnootkleurige amandelvormige ogen die zachtheid en levendigheid uitdrukken. Zijn oren zijn lang, breed en bevederd. De vacht is recht, dicht en relatief fijn, met matige bevedering aan de ledematen, de buik en de oren. De kleuren zijn zwart en wit of lever en wit, soms met tan-aftekeningen.

De Engelse Springer Spaniel is een vrolijke, aanhankelijke en volgzame hond, gewaardeerd om zijn zachtheid met zijn gezin. Hij houdt van spelen, is doorgaans welwillend tegenover kinderen en is noch angstig noch agressief. Als veelzijdige jachthond behoudt hij een actief en enthousiast temperament, zonder daarom een uitgesproken waakhond te zijn.

Levendig en altijd klaar om in actie te komen, heeft de Engelse Springer behoefte aan een echte dagelijkse uitlaatklep om in balans te blijven. Hij neemt graag deel aan het gezinsleven, speelt en deelt de activiteiten van zijn baas. Als hij voldoende naar buiten is geweest, kan hij zich aanpassen aan het stadsleven, maar hij verkiest duidelijk te beschikken over een beveiligde buitenruimte en een actieve levensstijl.

De Engelse Springer is over het algemeen gehoorzamer dan veel jachthonden en probeert graag te behagen. Zijn opvoeding wordt vergemakkelijkt door zijn intelligentie en zijn volgzaamheid, op voorwaarde dat ze met consequentie, gematigde strengheid en genegenheid wordt gevoerd. Het leren heeft er baat bij gevarieerd en regelmatig te zijn en gekoppeld te worden aan een goede fysieke inspanning.

De aankoopprijs varieert naargelang de kwaliteit van de fokkerij, de herkomst van de lijnen, de uitgevoerde gezondheidstests en de bestemming van de hond, gezelschap of werk. De initiële kost mag nooit het enige criterium zijn, want de ernst van de selectie beïnvloedt rechtstreeks de gezondheid en het evenwicht van de pup.

De Engelse Springer Spaniël is een vrij robuuste en resistente hond, die dankzij zijn vacht goed bestand is tegen slecht weer. Zoals veel rassen die voor het werk zijn geselecteerd, vraagt hij echter om een serieuze opvolging van zijn gewrichten, zijn ogen, zijn oren en zijn huid om de impact van bepaalde bekende aanleg te beperken.

De Engelse Springer heeft een voeding van goede kwaliteit nodig, in overeenstemming met zijn middelgrote formaat en zijn hoge activiteitsniveau. Zijn portie moet de inspanning ondersteunen zonder overgewicht te bevorderen, met een eenvoudige opvolging van de lichaamsconditie en de spijsvertering.

De naam Springer verwijst naar zijn historische aanleg om het wild uit de dekking te doen opspringen vóór het schot of de vlucht van de valk. Het ras heeft zich vervolgens gevestigd als een uitstekende gezelschapshond dankzij zijn zachte karakter en zijn grote veelzijdigheid zowel in het werk als in het dagelijks leven.