De Engelse setter: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Engelse Setter stamt waarschijnlijk af van oude staande honden van Spaanse oorsprong die in de Middeleeuwen in Engeland werden ingevoerd. Het ras werd vooral in het midden van de XIXe eeuw vastgelegd door Edward Laverack, beschouwd als zijn grondlegger, die exemplaren selecteerde die esthetische kwaliteiten en doeltreffendheid in het werk konden combineren. Uitgegroeid tot een van de meest verspreide staande honden in Frankrijk, blijft hij vandaag een referentie voor de jacht zowel als voor gezelschap.

De Engelse Setter is een grote hond met een elegante en harmonieuze houding. Zijn kop is lang, licht en expressief, met ovale ogen van hazelnoot- tot bruin en laag aangezette oren die langs de wangen hangen. Zijn lichaam is goed gebouwd, met een eerder korte en vlakke rug, een hoge en brede borst, en een bevederde staart die naar het uiteinde toe smaller wordt. De vacht is lang, licht golvend zonder gekruld te zijn, met franjes aan de ledematen en de achterhand. De vachtkleur is doorgaans gespikkeld, in zwart en wit, bruin en wit, citroen en wit, oranje en wit, of driekleurig.

Zachtaardig, aanhankelijk en zeer sociaal, de Engelse Setter houdt zowel van het gezinsleven als van activiteiten buitenshuis. Hij is vriendelijk met kinderen, doorgaans tolerant tegenover andere honden en gehecht aan zijn baas. Enthousiast, trouw en intelligent, combineert hij een teder temperament met sterke aanleg voor de jacht.

De Engelse Setter moet zich elke dag kunnen uitleven en komt vooral tot zijn recht in grote open ruimtes. Hij kan in de stad leven als zijn uitstapjes talrijk, lang en stimulerend zijn, maar hij verkiest duidelijk een landelijke omgeving of zeer actieve baasjes. Thuis weet hij zijn rust terug te vinden en rust hij graag uit dicht bij zijn naasten, maar hij verdraagt verveling en langdurige eenzaamheid slecht.

Zijn opvoeding is over het algemeen toegankelijk als ze vroeg begint en berust op regelmaat, zachtheid en positieve bekrachtiging. Gevoelig en intelligent, reageert de Engelse Setter slecht op harde methoden. Het terugroepen behoort tot de prioritaire leerpunten, want zijn jachtinstinct kan hem ertoe brengen een spoor te volgen of spontaan verder weg te gaan.

De aankoopprijs van een Engelse Setter varieert vooral naargelang de kwaliteit van de lijn, de reputatie van de fokkerij, de tests die op de fokdieren zijn uitgevoerd en de gezelschaps- of jachtoriëntatie van de pups. Naast de aanschafprijs moet men rekening houden met een regelmatig onderhoudsbudget dat is aangepast aan een actieve hond.

De Engelse Setter is over het algemeen een vrij stevige hond, maar bepaalde gevoeligheden moeten met aandacht worden opgevolgd, vooral bij zeer actieve honden of honden die vaak in contact komen met water. Een klassieke veterinaire opvolging, een regelmatige hygiëne van de oren en een verstandige beheersing van de lichaamsbeweging tijdens de groei dragen bij aan het behoud van zijn gezondheid.

De Engelse Setter heeft een voeding van goede kwaliteit nodig, voldoende rijk aan eiwitten om zijn dagelijkse activiteit te ondersteunen. De keuze van het rantsoen moet rekening houden met zijn leeftijd, zijn formaat, zijn bewegingsniveau en het jacht- of sportseizoen.

De Setter Anglais wordt ook English Setter of Setter Laverack genoemd. Zeer gewaardeerd in Frankrijk, behoort hij tot de meest gebruikte staande honden in het veld en is hij tegelijk gezocht als gezinsgenoot vanwege zijn zachtheid en zijn elegantie.