Il Shikoku: carattere, prezzo, salute e allevatori

Lo Shikoku discende dai cani di taglia media presenti nel Giappone antico. È stato selezionato come cane da caccia, in particolare per il cinghiale, nelle zone montuose della prefettura di Kochi. Tre linee regionali esistevano storicamente, Awa, Hongawa e Hata, e il tipo attuale conserva soprattutto l'eredità dell'Hongawa. Razza emblematica in Giappone, lo Shikoku è stato classificato patrimonio nazionale nel 1937 poi riconosciuto definitivamente dalla FCI nel 1982.

Lo Shikoku è un cane di taglia media, armonioso e ben proporzionato, con un’ossatura compatta senza pesantezza e una muscolatura sviluppata. La sua testa triangolare si accorda con orecchie piccole, erette e appuntite, occhi marrone scuro quasi triangolari e un tartufo nero. Il pelo di copertura è duro e diritto, sostenuto da un sottopelo denso, più lungo sulla coda, che è portata alta e ben arrotolata. I mantelli ammessi comprendono il sesamo, il rosso, il nero e il marrone chiaro.

Lo Shikoku presenta un temperamento equilibrato, vigile e indipendente, tipico dei cani primitivi giapponesi. Si mostra affettuoso senza essere appiccicoso, spesso riservato con gli estranei e più a suo agio con un rapporto di fiducia costruito nel tempo. In azione, rivela molta determinazione, resistenza e vivacità.

Molto attivo, lo Shikoku ha bisogno di esercizio quotidiano e di occupazioni varie per rimanere stabile. Se gli mancano attività fisiche e mentali, può annoiarsi e sviluppare comportamenti fastidiosi. Il suo istinto di caccia resta presente, il che richiede una vigilanza particolare all'aperto e durante gli incontri con piccoli animali.

L’educazione dello Shikoku deve iniziare presto, con una socializzazione ampia e progressiva. Questa razza risponde meglio a una conduzione coerente, ferma e calma che alla costrizione, che rovina rapidamente la relazione. Il richiamo, l’autocontrollo e le abitudini di vita devono essere lavorati fin dalla più giovane età, perché la sua indipendenza naturale può complicare l’obbedienza se il quadro manca di costanza.

Lo Shikoku rimane una razza rara, il che influisce fortemente sul suo prezzo d'acquisto e sulla disponibilità dei cuccioli. La tariffa dipende soprattutto dalla qualità dell'allevamento, dalla serietà della selezione, dal pedigree e dai test di salute effettuati sui riproduttori.

Lo Shikoku è globalmente un cane robusto, ben protetto dal suo doppio mantello e capace di sopportare bene il freddo e l'umidità. La sua salute generale è buona, ma come molte razze di taglia media attive, merita un monitoraggio attento dell'apparato locomotore e una gestione rigorosa del suo peso e della sua attività.

Lo Shikoku ha bisogno di un'alimentazione completa, equilibrata e di buona qualità, adatta alla sua età, al suo dispendio fisico e alla sua taglia media. Un cane molto attivo non avrà le stesse esigenze di un soggetto più tranquillo o sterilizzato, da cui l'interesse di adattare la razione caso per caso.

Lo Shikoku è anche conosciuto con i nomi di Shikoku Ken e Kochi Ken. La sua importanza culturale in Giappone è notevole poiché fa parte delle razze considerate patrimonio nazionale. Storicamente apprezzato per la caccia in terreno montuoso, rimane oggi uno dei rappresentanti più autentici dei cani giapponesi di tipo primitivo.