L'American Water Dog: carattere, prezzo, salute e allevatori

La razza del Chien d'acqua americano ha visto la luce negli Stati Uniti a partire dalla seconda metà del XIX secolo. È stata sviluppata nel Midwest americano, principalmente nello Stato del Wisconsin, dove era utilizzata dai cacciatori. Le sue origini profonde e gli incroci che hanno portato alla sua creazione non sono documentati con certezza. Il primo vero allevamento è attribuito a F. J. Pfeiffer, a New London nel Wisconsin. Il primo standard, stabilito nel 1920 sulla base dei suoi lavori, è stato adottato dall'American Kennel Club nel 1940, poi rivisto cinquanta anni più tardi. La Fédération Cynologique Internationale ha riconosciuto definitivamente la razza il 2 novembre 1979, sotto il numero 301 del gruppo 8.

Il Cane d'acqua americano è un cane di taglia media, armoniosamente e solidamente costruito, dotato di un'ossatura e di una muscolatura ben sviluppate, potente senza apparire pesante. La sua testa, proporzionata al corpo e moderatamente lunga, presenta un cranio largo e forte nonché uno stop moderatamente disegnato. I suoi occhi leggermente arrotondati, dal marrone chiaro giallastro al nocciola o al marrone scuro secondo il mantello, esprimono intelligenza e vivacità. Le sue orecchie lobate, piuttosto lunghe e larghe, sono attaccate leggermente al di sopra della linea dell'occhio. Il corpo è armonioso e potente, con un torace sviluppato, costole ben cerchiate e un rene solido. La coda, moderatamente lunga e curva, è portata intorno alla linea del dorso e guarnita di frange moderate. Il pelo è uniformemente ondulato o formato da riccioli stretti, con un sottopelo denso che protegge dall'acqua. Il mantello è unicolore fegato, marrone o cioccolato scuro.

Vigile, energico e intelligente, il Cane d'acqua americano mostra un grande entusiasmo per la caccia. Cacciatore polivalente, è stato in particolare sviluppato per riportare la selvaggina da imbarcazioni leggere. Il suo temperamento è piacevole, affettuoso e molto legato al suo padrone. Si mostra generalmente socievole con i bambini e presenta una compatibilità media con gli altri animali e le persone sconosciute.

Il Cane d'acqua americano ha bisogno di un'attività regolare e varia. Deve poter camminare, correre, saltare in acqua e muoversi nei cespugli quando se ne presenta l'occasione, perché delle semplici passeggiate brevi non gli bastano. Può vivere in appartamento se è sufficientemente portato a passeggio e stimolato, ma preferisce i grandi spazi in mezzo o in prossimità della natura. Il suo pelo conosce due mute stagionali durante le quali le perdite aumentano, con una perdita più moderata per il resto dell'anno. La toelettatura e la tosatura delle orecchie sono possibili, ma non sono obbligatorie.

Il suo gusto pronunciato per il lavoro e il suo desiderio di fare piacere al suo padrone facilitano i suoi apprendimenti. Un'educazione iniziata abbastanza presto, associando un minimo di fermezza per sviluppare l'obbedienza e di dolcezza, permette di farne un eccellente compagno di caccia e un membro piacevole della famiglia.

Il prezzo di un Chien d'acqua americano varia a seconda della linea di sangue, della serietà dell'allevamento, degli screening e della socializzazione. Il budget di mantenimento (alimentazione, veterinario, educazione) supera spesso il prezzo d'acquisto nel tempo.

Il Cane d'acqua americano sopporta abbastanza bene le condizioni climatiche difficili e le intemperie grazie al suo doppio mantello. Alcune predisposizioni devono tuttavia essere monitorate, in particolare la displasia dell'anca, l'insufficienza mitralica e la stenosi polmonare.

Il Cane d'acqua americano ha bisogno di un'alimentazione completa, digeribile e adatta alla sua età, alla sua attività e alla sua condizione corporea. Un adulto pesa generalmente da 11 a 20 kg. La qualità della razione e il controllo del peso proteggono la digestione e le articolazioni.

Il Cane d'acqua americano è anche conosciuto con i nomi American Water Spaniel e Épagneul d'eau américain. Il suo standard FCI porta il numero 301. Una cucciolata conta abitualmente da 7 a 9 cuccioli.