El Savannah: carácter, precio, salud y criadores

El Savannah es una raza reciente nacida en Estados Unidos del cruce entre el Serval, felino salvaje de las sabanas africanas, y diferentes gatos domésticos de pelaje moteado. La historia comienza en 1986 con una gata nacida de una madre Siamés criada por Judee Frank y de un padre Serval. Primero llamada Miracle y luego Savannah, da tres años más tarde una camada con un macho Angora Turco. Patrick Kelly continúa después el desarrollo de la raza, al que Joyce Sroufe contribuye en particular coescribiendo su primer estándar. La TICA admite este estándar a principios de los años 2000 tras el trabajo de varios apasionados y de un grupo de 18 criadores fundadores. En Francia, la raza sigue siendo rara y el LOOF solo autoriza en exposición a los ejemplares a partir de la generación F5.

El Savannah posee un cuerpo entre los más imponentes de los gatos, sostenido por una musculatura potente. Su cabeza triangular, más larga que ancha, parece bastante corta en relación con el cuerpo. Sus grandes orejas están colocadas altas, anchas en la base y redondeadas en la punta. Sus ojos almendrados son verdes o dorados. Su pelo corto presenta un color que va del leonado al anaranjado, cubierto de manchas negras que recuerdan al guepardo. Su cola gruesa, relativamente corta, termina en una punta negra y no toca el suelo cuando el gato está de pie.

A pesar de su ascendencia en parte salvaje, el Savannah es dulce, demostrativo y muy afectuoso. Inteligente, curioso y deportivo, le gusta jugar, saltar e ir al agua. Sin embargo, su temperamento depende mucho de la calidad de su socialización y de su generación. Los F1 y F2, más cercanos al Serval, generalmente se apegan a una o dos personas y se mantienen más reservados con los niños y los desconocidos. Las generaciones más alejadas otorgan más fácilmente su confianza y aprecian de buen grado los juegos con los más pequeños.

El Savannah necesita una actividad diaria sostenida y un entorno muy estimulante. Puede vivir en la ciudad como en el campo, siempre que disponga de suficiente espacio, de un gran árbol para gatos, de rascadores, de juguetes, de plataformas, de túneles y de escondites. También aprecia los paseos con correa. Una protección cuidadosa del lugar de vida es indispensable debido a su riesgo de fuga. Si se aburre, puede volverse destructivo y atacar la ropa, los zapatos o el mobiliario.

La socialización temprana desempeña un papel esencial, en particular en las generaciones más cercanas al Serval. Conviene acostumbrarlo progresivamente a las personas, a los niños, a los otros animales y a las manipulaciones, respetando al mismo tiempo su temperamento. Su inteligencia, su curiosidad y su gusto por el juego permiten proponerle aprendizajes estimulantes y acostumbrarlo al paseo con correa.

El precio de adquisición varía mucho según la generación, el criadero y las características del gato. También hay que prever un presupuesto anual de mantenimiento estimado por la fuente entre 300 y 600 euros.

El Savannah se describe como un gato sólido y robusto, sin enfermedad genética conocida. Como para los demás gatos, se recomienda la vacunación para protegerlo en particular contra la rabia, el tifus, la leucosis y el coriza.

Muy activo y fuertemente musculoso, el Savannah necesita una alimentación suficientemente rica en proteínas y en materias grasas, adaptada a su morfología y a su gasto físico.

La letra F seguida de un número indica la distancia genealógica con el Serval: un F1 tiene un padre Serval y una madre doméstica, un F2 tiene un abuelo Serval y un F3 un bisabuelo Serval. Cuanto más aumenta el número, más se aleja el gato del Serval. En Francia, solo los Savannah de generación F5 o posterior están autorizados en exposición por el LOOF.