El Bengala: carácter, precio, salud y criadores

El Bengal procede de cruces iniciados en Estados Unidos en los años 1960 entre el gato leopardo asiático y gatos domésticos, luego desarrollados por la criadora y genetista Jean Mill. La raza fue registrada por la TICA en 1983 y se difundió progresivamente en Europa. En Francia, sus primeras líneas se establecieron a finales de los años 1980, mientras que los ejemplares de quinta generación y más se seleccionan para la reproducción y las presentaciones oficiales.

El Bengal es un gato de tamaño mediano a grande, con una silueta larga, musculosa y elegante. Su estructura ósea es sólida, su cuello bien desarrollado y sus patas de longitud media refuerzan su aspecto potente y ágil. La cabeza, más bien triangular, lleva orejas redondeadas y ojos grandes y expresivos. Su pelo corto, denso y sedoso realza mantos manchados, rosetados o marmoleados muy contrastados.

El Bengal es un gato vivaz, curioso y demostrativo, muy apegado a su familia. Combina una gran inteligencia con un temperamento juguetón y un fuerte deseo de interactuar. Cariñoso sin ser pasivo, le gusta participar en la vida del hogar y soporta mal el aburrimiento cuando le faltan estímulos.

Muy activo, el Bengalí le gusta trepar, correr, observar y explorar su entorno. Conserva un instinto de caza marcado y aprecia especialmente los juegos interactivos, los recorridos en altura y las actividades que estimulan su reflexión. Puede vivir en apartamento si el espacio está bien enriquecido, pero se desarrolla más en un entorno que le permite gastar energía a diario.

El Bengal aprende rápido cuando se utilizan rutinas coherentes, estímulos y actividades motivadoras. Responde bien a las interacciones frecuentes, a los juegos educativos y al aprendizaje progresivo de las reglas del hogar. Una socialización temprana y un entorno enriquecido son importantes para canalizar su energía y evitar los comportamientos relacionados con la frustración.

El precio de un Bengal varía mucho según la calidad de la línea, la conformidad con el estándar, las pruebas realizadas en los reproductores y la reputación del criadero. Una oferta anormalmente baja siempre debe incitar a la prudencia.

El Bengal es globalmente considerado como un gato más bien robusto, pero como toda raza seleccionada, puede presentar ciertas predisposiciones que justifican un seguimiento veterinario regular. Una alimentación de calidad, un buen nivel de actividad y una selección seria de los reproductores contribuyen fuertemente a su buena salud general.

El Bengal necesita una alimentación rica en proteínas animales de buena calidad para sostener su masa muscular y su nivel de actividad. La ración debe adaptarse a su edad, su peso, su modo de vida y su nivel de gasto diario.

El Bengal debe su nombre al gato leopardo asiático Prionailurus bengalensis, del que desciende parcialmente. Su apariencia evoca a un pequeño felino salvaje, pero las líneas reconocidas en cría se seleccionan por su equilibrio y su sociabilidad. Esta raza también es conocida por su interés inusual por el agua en muchos individuos.