El Pastor alemán: carácter, precio, salud y criadores

El Pastor alemán es una raza alemana fijada a partir de 1899 por Max Frédéric Émile von Stephanitz, quien seleccionó de manera metódica perros de pastor del centro y del sur de Alemania para obtener un perro utilitario, resistente y equilibrado. Pensado primero para la conducción y la guarda de los rebaños, se impuso después en numerosos ámbitos de trabajo gracias a su inteligencia, su docilidad y su polivalencia. Reconocido por la FCI bajo el número 166 y adscrito al grupo 1, obtuvo su reconocimiento internacional en 1955 y sigue siendo hoy una de las grandes razas de servicio más conocidas del mundo.

El Pastor alemán es un perro grande atlético, ligeramente alargado, sólidamente construido sin pesadez, con una musculatura seca y un lomo musculoso ligeramente inclinado. Su cabeza es larga y bien proporcionada, su hocico es potente, sus orejas son erguidas, sus ojos almendrados son preferentemente oscuros, y su cola alcanza al menos el corvejón. La raza existe en variedades de pelo corto y de pelo largo, siempre con un subpelo fino y denso; el pelo corto es recto, áspero y pegado, mientras que el pelo largo es más flexible y a menudo lleva flecos. Los mantos admitidos van sobre todo del negro y fuego al negro y gris, con matices marrón rojizo, marrones, amarillos a gris claro; pequeñas manchas blancas en el pecho pueden ser toleradas pero siguen siendo poco deseadas, y el manto blanco no está admitido en el Pastor alemán.

El Pastor alemán es un perro muy inteligente, leal, afectuoso con los suyos y naturalmente vigilante. A menudo se muestra paciente y protector con los niños de su familia, al tiempo que mantiene una reserva marcada hacia los desconocidos sin agresividad indebida cuando está bien seleccionado y correctamente socializado. Valiente, sensible, dócil y voluntarioso, aprecia tener una misión, un marco claro y una relación fuerte con su humano.

En el día a día, el Pastor alemán necesita un verdadero gasto físico y mental, con aproximadamente 1 a 2 horas de actividad al día según la edad, la línea y el nivel de entrenamiento. El jardín por sí solo no basta: necesita salidas activas, ejercicios estructurados, trabajo olfativo, juegos dirigidos o deportes caninos para mantenerse estable. Tolera mal la soledad prolongada y el aburrimiento, que pueden hacer aparecer vocalizaciones, destrucción, hipervigilancia o comportamientos de control.

Su educación debe comenzar temprano, con calma, firmeza, constancia y mucha regularidad. El Pastor alemán aprende rápido y le gusta trabajar, pero su sensibilidad, su potencia y su vigilancia imponen una socialización seria y un marco coherente desde la edad más temprana. A menudo atraviesa una adolescencia larga, con una madurez psicológica que puede no alcanzarse plenamente hasta alrededor de los 3 años, de ahí la importancia de mantenerse paciente, justo y constante. El llamado, los autocontroles, la marcha con correa y la gestión de los encuentros deben trabajarse sin brutalidad.

El precio de un Pastor alemán varía sobre todo según la calidad de la selección sanitaria, el tipo de línea, la reputación del criadero y el destino del perro, compañía o exposición. Los cachorros procedentes de padres testados, bien socializados y criados en un entorno serio cuestan a menudo más, pero ofrecen en principio mejores garantías sobre la salud y el equilibrio. La adopción en refugio sigue siendo más económica, al tiempo que requiere una buena evaluación del perfil del perro.

El Pastor alemán es una raza globalmente robusta y resistente, pero su salud depende mucho de la calidad de la selección y de la moderación de su crecimiento. Como muchos perros grandes, presenta predisposiciones articulares, digestivas, neurológicas y oculares que merecen un seguimiento atento. Una alimentación muy digestible, un peso estable, un ejercicio progresivo y una cría transparente sobre los cribados mejoran notablemente el pronóstico de la raza.

El Pastor alemán necesita una alimentación completa, digestible y rica en proteínas de buena calidad para sostener su musculatura, su recuperación y su actividad a menudo elevada. La raza puede presentar una sensibilidad digestiva, lo que hace que la elección del alimento sea particularmente importante. La ración debe siempre adaptarse a la edad, al tamaño, a la esterilización, a la actividad y al estado corporal.

El nombre de origen de la raza es Deutscher Schäferhund, y también ha sido llamada Pastor de Alsacia, Pastor alsaciano o Perro-Lobo de Alsacia según los países y las épocas. El Pastor alemán ha marcado la historia de los perros de servicio en la policía, el ejército, el rastreo, el rescate, el sanitario y el acompañamiento de las personas con discapacidad visual. Su polivalencia explica que hoy existan líneas más orientadas al trabajo y otras más orientadas a la compañía o a la exposición, lo que puede influir fuertemente en el carácter y el nivel de energía.