El Maine Coon: carácter, precio, salud y criadores

El Maine Coon es originario del noreste de Estados Unidos, más precisamente del Estado de Maine del que toma su nombre. Sus antepasados serían gatos de pelo largo llegados con los primeros colonos europeos, luego seleccionados de forma natural por su resistencia al frío. Muy apreciado en las granjas por sus cualidades de cazador, fue presentado después en exposición felina desde el siglo 19. Tras un período de retroceso frente a otras razas de pelo largo, recuperó una gran popularidad a partir de mediados del siglo 20 y figura hoy entre las razas de gatos más apreciadas en Francia.

El Maine Coon es uno de los gatos domésticos más grandes. Su cuerpo largo y potente se inscribe en un rectángulo, con un pecho ancho, una musculatura sólida y una osamenta importante. Su cabeza presenta un hocico cuadrado, grandes orejas de inserción alta a menudo terminadas por penachos, así como grandes ojos expresivos. Su pelaje de semilargo a largo forma una gorguera, con una cola larga y muy tupida.

El Maine Coon es un gato tranquilo, paciente y muy sociable. Apegado a su familia, busca de buen grado la cercanía sin ser invasivo de forma permanente. Por lo general es dulce con los niños, tolerante con los otros animales y rara vez agresivo. Su carácter equilibrado le vale a menudo la reputación de gentil gigante.

Fácil de vivir, el Maine Coon puede adaptarse tanto a la vida en apartamento como a una casa, siempre que disponga de espacio, interacciones y enriquecimiento. Se mantiene moderadamente activo, le gusta jugar y explorar, y a menudo conserva un comportamiento curioso hasta bien entrada la vida adulta. También es conocido por vocalizar de forma variada y por mostrar un interés inusual por el agua en un gato.

El Maine Coon responde bien a una educación suave, coherente y positiva. Aprende tanto mejor cuanto antes se instauran los hábitos, en particular para el cepillado, la manipulación, el transportín y los cuidados habituales. Sesiones de juego regulares, rascadores adaptados a su gran tamaño y una buena socialización favorecen un gato adulto estable y agradable de vivir.

El precio de un Maine Coon varía mucho según el origen del gatito, la calidad de la selección, las pruebas de salud realizadas a los padres y la conformidad con el estándar. Los ejemplares procedentes de criaderos serios, bien socializados y correctamente seguidos son lógicamente los más caros.

Detrás de su apariencia robusta, el Maine Coon presenta varias predisposiciones hereditarias que justifican una selección seria de los reproductores y un seguimiento veterinario atento. Una buena higiene de vida, un peso controlado y controles regulares contribuyen a preservar su calidad de vida a largo plazo.

El crecimiento del Maine Coon es lento y puede prolongarse hasta los 4 o 5 años, lo que impone una alimentación adaptada a este desarrollo particular. En la edad adulta, sus necesidades siguen siendo elevadas en proteínas animales de calidad, con una atención constante puesta en la hidratación y en el control del peso.

El Maine Coon es a menudo citado entre los gatos más grandes del mundo y varios individuos de la raza han ostentado récords de longitud. Su silueta impresionante contrasta con un temperamento generalmente tierno y plácido, lo que explica su apodo frecuente de gentil gigante. En Francia, figura desde hace varios años entre las razas felinas más populares.