El American Bobtail: carácter, precio, salud y criadores

El American Bobtail es una raza reciente desarrollada en Estados Unidos a partir de mediados de los años 1960. Su historia está asociada a Yodi, un gato brown tabby de cola corta descubierto en una reserva india de Arizona por John y Brenda Sanders, y luego apareado con una gata de cola larga. Varios gatitos de la camada heredaron una cola corta. Mindy Shultz participó después en el desarrollo y en el reconocimiento de esta nueva raza, obtenida en 1989. A pesar de su nombre y su silueta, el American Bobtail no desciende del Bobtail Japonés y sigue siendo todavía relativamente raro en Europa.

De tamaño mediano a grande, el American Bobtail posee un cuerpo semi-cobby, musculoso, atlético y ligeramente más largo que alto, con un pecho lleno y caderas fuertes. Los machos son generalmente más potentes que las hembras. La cabeza es ancha, sin superficie plana, con mandíbulas visibles, mejillas llenas, un mentón fuerte, una nariz ligeramente curvada y un ligero stop. Las orejas, medianas y anchas en la base, son abiertas, colocadas bastante bajas y ligeramente redondeadas, a veces terminadas por penachos. Los grandes ojos ovalados están dispuestos en oblicuo y su color suele armonizar con el pelaje. La cola, característica esencial de la raza, mide aproximadamente 2 a 10 cm y nunca supera la punta del corvejón. Existe una variedad de pelo corto y otra de pelo semilargo. El pelo es denso, hirsuto y más abundante en el cuello, el vientre, la grupa y alrededor de la cola; la variedad semilarga puede presentar mechones entre los dedos. Se admiten todos los colores y todos los patrones de pelaje.

Detrás de su apariencia salvaje, el American Bobtail es un gato muy dulce, demostrativo y profundamente apegado a su hogar. A menudo descrito como un "gato-perro", busca de buen grado la cercanía de sus humanos y puede mostrarse muy presente. Juguetón y curioso sin ser excesivamente inquieto, aprecia las interacciones, la compañía de niños respetuosos y, tras una presentación adecuada, la de otros gatos o animales. Su temperamento sociable va acompañado de una baja tolerancia a la soledad prolongada.

El American Bobtail alterna de buen grado juegos, exploración moderada y largos períodos de descanso cerca de su familia. Se adapta bien a la vida en apartamento si su entorno incluye un árbol para gatos, rascadores, escondites, puntos de observación y sesiones de juego diarias. Un balcón o un exterior deben estar completamente asegurados. Poco vocal en general, se comunica sobre todo por su presencia y sus interacciones. Su marcado apego requiere una disponibilidad regular y un enriquecimiento suficiente cuando se queda solo.

Inteligente, curioso y cercano al humano, el American Bobtail aprende fácilmente las reglas del hogar con un método coherente, suave y basado en la recompensa. La habituación temprana al cepillado, a la manipulación de las patas, al control de las orejas, de los ojos y de los dientes facilita los cuidados. Juegos de búsqueda, juguetes dispensadores y breves sesiones de aprendizaje mantienen sus capacidades mentales sin obligarlo.

El precio de compra depende de la línea, del pedigrí, de la reputación del criadero, de la conformidad con el estándar y del destino del gato. La ficha Woopets estima además el mantenimiento anual corriente entre 300 y 450 euros, excluyendo el gasto veterinario excepcional.

El American Bobtail se considera generalmente robusto y no se señala ninguna enfermedad hereditaria mayor propia de la raza en la ficha de referencia. No obstante, debe beneficiarse del mismo seguimiento preventivo que cualquier gato: vacunación adaptada al modo de vida, tratamiento antiparasitario, control dental y examen veterinario regular. No es hipoalergénico.

El American Bobtail necesita una alimentación completa, equilibrada y adaptada a su tamaño, a su edad, a su esterilización y a su actividad. Su tendencia a llevar una vida tranquila impone una atención particular a las porciones para prevenir el sobrepeso.

Su cola naturalmente corta varía de un individuo a otro y constituye una verdadera firma morfológica. A pesar de su nombre, la raza no tiene un vínculo directo con el Bobtail Japonés. Su comportamiento muy cercano al humano, su facilidad de adaptación y su gusto por las interacciones le valen frecuentemente el apodo de "gato-perro".