La salud del Billy

Su longevidad se sitúa habitualmente entre 10 y 12 años. Una condición corporal delgada, una actividad regular adaptada a la edad, cuidados preventivos y una recuperación suficiente después del esfuerzo contribuyen a preservar su calidad de vida.

Su constitución sólida y su pelo corto pero denso le permiten trabajar en condiciones exigentes. Esta resistencia no dispensa de pausas, de una hidratación accesible y de un control minucioso del cuerpo después de cada salida larga. Los perros jóvenes deben evitar los esfuerzos prolongados y los saltos repetidos mientras su crecimiento no haya terminado.

La raza no presenta una larga lista de enfermedades hereditarias documentadas, pero su conformación, sus orejas caídas y su actividad intensa justifican una prevención específica. Cualquier cojera persistente, distensión abdominal, bajada brusca de forma o irritación auricular requiere una consulta veterinaria rápida.

• Dilatación-torsión del estómago: Como en los perros grandes de pecho profundo, una distensión abdominal repentina, intentos de vómito improductivos o una agitación constituyen una urgencia veterinaria.

• Traumatismos locomotores: Las salidas largas por terreno accidentado exponen los músculos, articulaciones, almohadillas y uñas a esguinces, cortes y lesiones por sobreesfuerzo.

• Otitis externas: Las orejas caídas pueden retener humedad y residuos; un olor, enrojecimientos o sacudidas de cabeza deben ser controlados.

• Parásitos y espiguillas: Su actividad en el campo aumenta la exposición a garrapatas, ácaros de la cosecha, espiguillas y otros cuerpos extraños que deben buscarse después de las salidas.

A pesar de su pelo raso, el Billy resiste bastante bien al frío cuando se mantiene activo y dispone de un refugio seco. Sin embargo, hay que protegerlo durante los períodos de inmovilidad, del viento húmedo y de los fríos prolongados. Con mucho calor, las salidas largas deben programarse en las horas frescas, con pausas frecuentes y agua disponible, ya que el esfuerzo sostenido aumenta el riesgo de golpe de calor.

El Billy debe conservar una silueta atlética, con una cintura visible y costillas fácilmente palpables sin ser prominentes. Su ración debe aumentar durante los períodos de trabajo intenso y luego disminuir cuando la actividad baja. Un pesaje mensual y la evaluación regular del estado corporal evitan las variaciones excesivas que solicitarían sus articulaciones.

Antes de la reproducción, se recomiendan un examen veterinario completo y una evaluación del aparato locomotor. El seguimiento habitual incluye el control de las orejas, de los dientes, del peso, del corazón y de las articulaciones, así como una protección antiparasitaria adaptada a las actividades en el bosque. Después de una salida, hay que buscar garrapatas, espiguillas, cortes y dolores de las extremidades.