El Barbet: carácter, precio, salud y criadores

El nombre Barbet viene de «barbudo» y designa a un antiguo perro de agua cuyo origen preciso sigue siendo difícil de rastrear. Perros de este tipo habrían acompañado los movimientos de poblaciones desde el Norte de África y la península Ibérica antes de establecerse en particular en el Languedoc, en Aquitania, en Bresse y en los Alpes, donde se buscaban sus aptitudes para el trabajo acuático. La cría llevada a cabo por Vincenti relanza su popularidad entre las dos guerras mundiales, luego la raza roza la desaparición durante la Segunda Guerra mundial. La hija del doctor Vincenti contribuye a su salvaguarda. La Federación Cinológica Internacional reconoce definitivamente al Barbet en 1954 bajo el número 105. Permanece hoy en día una raza francesa relativamente rara.

El Barbet es un perro de tamaño mediano, sólido y armonioso, cuyo cuerpo se inscribe en un rectángulo. Su cuello es corto y potente, su dorso bien sostenido, su lomo corto y su pecho ancho. Su cabeza redondeada y ancha lleva una barba, un bigote y pelos largos que caen hasta el puente nasal. Sus orejas largas, anchas y aplanadas están insertadas bajas. Su manto largo, lanoso, rizado y muy abundante puede formar mechones y cubre todo el cuerpo. Es unicolor negro, blanco, gris, marrón, leonado o arena. La cola, insertada baja, forma un gancho en su extremo.

Equilibrado, sociable y muy apegado a su familia, el Barbet es un compañero afectuoso que aprecia la cercanía de sus dueños. Inteligente y dócil, se muestra generalmente dulce con los niños y sociable con los demás animales cuando ha sido correctamente socializado. Su instinto de perro de agua sigue siendo marcado: le gusta buscar, traer y desenvolverse en el agua. Es poco independiente y soporta mal una soledad prolongada.

En el día a día, el Barbet es activo, juguetón y cercano a su hogar. Necesita largas salidas, actividades regulares y estimulaciones mentales para mantenerse equilibrado. Una casa con un jardín vallado le conviene especialmente, sobre todo cerca de espacios naturales o de puntos de agua, pero puede vivir en un apartamento si sus necesidades de ejercicio están plenamente satisfechas. Aprecia el agility, los juegos de cobro y las actividades acuáticas.

La educación del Barbet debe asociar paciencia, dulzura, coherencia y firmeza medida. Su inteligencia y sus ganas de complacer facilitan los aprendizajes, pero un método reflexivo y regular sigue siendo necesario. La socialización temprana, la llamada y la habituación progresiva a la soledad son prioritarias. Las sesiones cortas, variadas y basadas en la recompensa mantienen su motivación.

El precio de un Barbet depende de la calidad del criadero, del pedigrí, de las pruebas de detección realizadas a los padres, del destino del cachorro y de la reputación de la línea. Su relativa rareza también puede influir en el coste y en los plazos de espera.

Rústico y globalmente robusto, el Barbet se beneficia de un pelaje denso que lo protege eficazmente del frío y de la humedad. La raza presenta pocos problemas mayores, pero se recomienda una vigilancia ortopédica y un cuidado atento de las orejas. Un seguimiento veterinario regular, una actividad adaptada y el mantenimiento de un peso estable contribuyen a preservar su salud.

El Barbet no suele ser difícil, pero su alimentación debe ser completa, equilibrada y proporcionada a su actividad. La calidad de las proteínas, el control del aporte energético y una buena hidratación son particularmente importantes en este perro deportivo.

El Barbet debe su nombre a su barba característica. Perro de agua por excelencia, se zambulle con gusto para cobrar caza o un objeto, incluso en agua fría. Su gran sensibilidad y su apego al ser humano también han llevado a su empleo puntual en el ámbito hospitalario o psiquiátrico para favorecer el vínculo social. Su pelaje abundante y rizado lo hace inmediatamente reconocible.