El American Curl: carácter, precio, salud y criadores

El American Curl toma su nombre de la palabra inglesa curl, que significa rizado, en referencia a sus orejas características. La raza aparece en Estados Unidos en 1981, cuando Grace y Joe Ruga recogen en Lakewood, en el sur de California, a una joven gata de orejas curvadas llamada Shulamith. Entre los cuatro gatitos que luego da a luz, dos presentan la misma particularidad. Nancy Kestrel, una amiga de la familia, los presenta durante una exposición felina en Palm Springs, donde encuentran un gran éxito entre el público y los criadores. Tras consultar a especialistas felinos estadounidenses, la raza se desarrolla y luego es reconocida por la TICA en 1985, solo cuatro años después de su descubrimiento.

El American Curl es un gato de tamaño medio de formato semi-foreign, dotado de un cuerpo elegante, rectangular y más largo que alto. El macho es generalmente más grande que la hembra. Su musculatura es tónica y su osamenta fina. Su cabeza, de tamaño medio, forma un triángulo alargado de contornos suavizados, con un hocico redondeado y un mentón firme. Sus orejas, más bien grandes y provistas de pelo, se curvan naturalmente hacia atrás según un arco de 90 a 180 grados sin dificultar su movilidad. Sus ojos, grandes, separados y en forma de nuez, pueden presentar todos los colores, apreciándose los tonos vivos. Existe una variedad de pelo corto, sedoso y pegado, casi desprovisto de subpelo, y una variedad de pelo semilargo, también sedoso y pegado, cuya cola está bien provista. Se admiten todos los colores de manto.

El American Curl posee un carácter equilibrado, dulce y tierno. Muy apegado a su familia, aprecia los mimos y busca una atención regular. Tolera mal la soledad prolongada. Curioso, discreto y casi silencioso, también sabe mostrarse juguetón, especialmente con los niños. Por lo general tolera bien a sus congéneres y a los demás animales cuando se les presenta en buenas condiciones.

Ante todo adaptado a la vida interior, el American Curl puede apreciar un balcón seguro o un acceso controlado a un espacio exterior. Sin ser un gran deportista, debe poder ejercitarse cada día y conservar una buena condición física. Un árbol para gatos, un rascador, escondites y varios juguetes contribuyen a su equilibrio. Su dulzura, su bajo nivel de vocalización y su temperamento sociable lo convierten en un compañero agradable para una familia con o sin niños, así como para personas mayores o con un estilo de vida tranquilo, siempre que se beneficie de presencia e interacciones.

El American Curl aprende fácilmente los hábitos del hogar gracias a su curiosidad, a su inteligencia y a su apego a los humanos. Una educación suave, coherente y basada en la recompensa conviene a su sensibilidad. Es útil acostumbrarlo desde su temprana edad al cepillado, a la manipulación de las patas y sobre todo a la inspección delicada de las orejas. Las sesiones de juego interactivo también permiten canalizar su energía sin restricción.

El precio de un American Curl varía según la línea, la conformidad con el estándar, la reputación del criadero, la longitud del pelo, el destino del gato y las garantías sanitarias proporcionadas. El presupuesto de adquisición debe completarse con los gastos regulares de alimentación, de cuidados preventivos, de arena y de equipamiento.

El American Curl es considerado como un gato de constitución sólida y ninguna enfermedad hereditaria propia de la raza es destacada por la ficha de referencia. Su principal punto de vigilancia concierne a sus orejas curvadas, que deben ser inspeccionadas y limpiadas con suavidad a fin de limitar las irritaciones y las infecciones. Como todo gato, debe beneficiarse de un seguimiento veterinario regular y de las vacunaciones adaptadas contra el tifus, el coriza y la leucosis según su modo de vida, así como contra la rabia cuando la reglamentación o los desplazamientos lo exijan.

El American Curl necesita una alimentación completa de alta calidad, adaptada a su edad, a su condición corporal, a su nivel de actividad y a su posible esterilización. La ración diaria debe controlarse para evitar el aumento de peso.

La raza desciende de Shulamith, una gata negra descubierta en California en 1981. Los gatitos nacen con las orejas rectas, luego la curvatura característica se establece progresivamente durante las primeras semanas. Esta forma particular nunca debe impedir los movimientos naturales de la oreja e impone manipulaciones delicadas.