El Labrador Retriever: carácter, precio, salud y criadores

El Labrador Retriever desciende del perro de San Juan, utilizado por los pescadores de Terranova para ayudar en el trabajo alrededor de las redes y recuperar en el agua. Importado al Reino Unido en el siglo XIX, fue seleccionado por criadores británicos por sus cualidades de cobrador, su olfato, su robustez y su temperamento muy cooperativo. Es este trabajo de selección en Gran Bretaña el que fijó al Labrador moderno, hoy apreciado como perro de caza, de asistencia, de detección y de compañía.

El Labrador Retriever es un perro de gran tamaño, potente sin pesadez, con el cuerpo compacto y bien musculado. Su cabeza es ancha, su expresión es dulce, sus orejas son caídas y su cola gruesa llamada de nutria es muy característica. Su pelo es corto, muy denso y resistente al agua gracias a un subpelo apretado. El manto se admite en negro, chocolate o amarillo, del crema claro al tono zorro.

El Labrador es conocido por su carácter estable, afectuoso y muy sociable. Busca de buen grado la compañía humana, aprecia la vida familiar y se muestra generalmente paciente con los niños. Es un perro alegre, rara vez desconfiado, motivado por el juego, el contacto y la recompensa, lo que explica su gran popularidad tanto entre los hogares como entre los profesionales.

En el día a día, el Labrador es dinámico, curioso y muy orientado a la interacción. Le gusta traer, llevar, olfatear, nadar y participar en todas las actividades del hogar. Si le faltan salidas, ocupación mental, masticación adecuada o ejercicios de control, puede volverse turbulento, destructivo o ganar peso fácilmente.

El Labrador aprende rápido y responde muy bien a una educación positiva, coherente y regular. Hay que canalizar pronto su entusiasmo, trabajar la llamada, el paseo con correa, la gestión de la frustración y el autocontrol, al tiempo que se aprovecha su gusto natural por el cobro y su fuerte motivación alimentaria. Su sensibilidad y sus ganas de complacer lo convierten en un excelente candidato para dueños principiantes realmente comprometidos.

El precio de compra varía según la calidad de la línea, la reputación del criadero, las pruebas de salud realizadas y la adecuación del cachorro a un proyecto de compañía, de trabajo o de exposición. Un precio anormalmente bajo debe incitar a verificar con cuidado las condiciones de cría, la trazabilidad sanitaria y la calidad de la socialización temprana.

El Labrador Retriever es globalmente una raza sólida, pero su muy gran popularidad ha favorecido líneas de calidad desigual. Una cría cuidadosa, un peso controlado, una actividad adaptada y un seguimiento veterinario regular son esenciales para limitar los problemas articulares, oculares, auriculares y metabólicos a los que la raza puede estar expuesta. Algunas líneas también pueden verse afectadas por afecciones hereditarias del esfuerzo.

El Labrador necesita una alimentación completa y bien equilibrada, adaptada a su edad, a su peso ideal, a su nivel de actividad y a su estado fisiológico. La calidad de las proteínas, el control de la densidad energética y el fraccionamiento de las comidas ayudan a limitar el aumento de peso, a mantener la masa muscular y a preservar las articulaciones.

El Labrador figura desde hace mucho tiempo entre los perros más populares en numerosos países. Su capacidad de aprendizaje y su temperamento equilibrado lo convierten en una raza de referencia para la asistencia a las personas con discapacidad, la detección y ciertas misiones de búsqueda. Su pasión por el agua y el cobro de objetos sigue siendo muy marcada en muchos individuos, incluso fuera de un marco de caza.