El Bobtail: carácter, precio, salud y criadores

El Bobtail, también llamado Perro de Pastor Inglés Ancestral u Old English Sheepdog, es una antigua raza británica cuyos orígenes exactos siguen siendo discutidos. Varios perros de pastor europeos se citan entre sus posibles antepasados, en particular pastores continentales de pelo abundante. Seleccionado para guardar y conducir los rebaños, se ha distinguido por su resistencia a las inclemencias del tiempo y su aptitud para el trabajo en medio rural. Su nombre inglés evoca la cola corta, naturalmente corta en algunos ejemplares pero antaño a menudo recortada. La primera presentación conocida de la raza en exposición se remonta a 1873. La FCI la reconoce desde 1963 y el estándar oficial actualmente citado fue publicado el 13 de octubre de 2010.

El Bobtail es un perro de gran tamaño, vigoroso, musculoso y compacto, cuya silueta se inscribe casi en un cuadrado. Su cabeza voluminosa y cuadrada presenta un stop marcado, una trufa negra y un hocico fuerte y truncado. Sus pequeños ojos bien separados pueden ser oscuros o zarcos, mientras que sus pequeñas orejas reposan planas contra el cráneo. Su cuerpo corto posee un lomo ancho y ligeramente arqueado así como un pecho amplio y profundo. Su manto abundante, áspero y hirsuto no debe ser ni rizado ni ensortijado; un subpelo denso lo protege de las inclemencias del tiempo. El cuerpo y la parte trasera son grises, grisáceos o azules, mientras que la cabeza, el cuello, los miembros y la parte inferior del vientre son blancos, con o sin marcas. La cola es naturalmente corta en algunos ejemplares o llevada naturalmente, bien fringida y cubierta de pelo.

Activo, fiel, fiable y benevolente, el Bobtail conserva un fuerte instinto de agrupamiento heredado de su pasado de perro pastor. Muy apegado a su familia, se muestra afectuoso, juguetón y generalmente dulce con los niños. Suele llevarse bien con sus congéneres y los demás animales cuando ha sido correctamente socializado. Vigilante sin ser naturalmente agresivo, constituye sobre todo un buen perro de alerta. Su potencia, su entusiasmo y cierta independencia pueden, sin embargo, volverlo brusco o difícil de canalizar si carece de educación.

En el día a día, el Bobtail busca la proximidad de su familia y participa de buen grado en las actividades del hogar. Aprecia los largos paseos, los juegos y los ejercicios que movilizan su inteligencia, sin exigir una práctica deportiva extrema. Su gran tamaño y su necesidad de movimiento se adaptan mejor a una casa con un exterior vallado que a un pequeño apartamento. Puede vivir en la ciudad si sus salidas son largas, regulares y variadas. Su pelaje impone un mantenimiento diario y una organización rigurosa.

La educación debe comenzar temprano, con reglas coherentes, una socialización rica y un aprendizaje serio de la marcha con correa. El Bobtail es inteligente pero no siempre muy dócil; responde mejor a un método firme, justo y positivo que a la coerción. La llamada, la gestión de los saludos y el control de su entusiasmo son prioritarios teniendo en cuenta su fuerza. Sesiones cortas, motivadoras y regulares permiten mantener su atención y hacer de él un compañero equilibrado.

El precio de adquisición varía según la calidad de la cría, el pedigrí, las pruebas de detección realizadas en los reproductores, el destino del cachorro y la reputación de la línea. El presupuesto también debe integrar el mantenimiento profesional del pelaje y los gastos corrientes de un perro de gran tamaño.

El Bobtail es un perro rústico y generalmente robusto, pero su gran tamaño y ciertas predisposiciones hereditarias justifican un seguimiento veterinario regular. Vacunación, prevención antiparasitaria, control del peso, cuidados dentales y vigilancia de los ojos, de las orejas y de la piel bajo el pelo forman parte de los cuidados esenciales.

El Bobtail puede recibir una alimentación industrial de alta calidad o una ración casera formulada con un veterinario. La prioridad es cubrir las necesidades de un perro grande activo sin exceso calórico y conservar una dieta estable, ya que cambios repetidos pueden perturbar su sistema digestivo.

Su andar balanceante y flexible se compara a menudo con el de un oso. A pesar de su abundante pelaje y su complexión impresionante, el Bobtail suele tener un temperamento amable y juguetón. Su nombre proviene de la expresión inglesa que evoca una cola corta; la caudectomía, practicada antaño, hoy está prohibida en varios países, entre ellos Francia salvo necesidad médica. Su voz también tiene un timbre grave y característico.