El Border Collie: carácter, precio, salud y criadores

El Border Collie es conocido desde el siglo XVII en las regiones fronterizas entre Inglaterra y Escocia, las Borders, de las que toma su nombre. Durante mucho tiempo seleccionado ante todo para el trabajo con rebaños más que como raza de exposición, servía para reunir a las ovejas y para asistir a las granjas gracias a su vivacidad, su precisión y su capacidad de concentración. La raza moderna se construyó a partir de varias líneas de perros de pastor, con influencias a menudo citadas de razas como el Bearded Collie o el Bobtail, así como de algunos perros de caza. Su estándar fue reconocido por la FCI en 1977.

El Border Collie es un perro de tamaño mediano, elegante, atlético y muy armonioso, ligeramente más largo que alto. Su pecho es bien descendido, sus costillas son arqueadas y su musculatura es seca, pensada para la resistencia y la movilidad. El cráneo es poco ancho, bien proporcionado a un hocico bastante corto pero potente, con un stop marcado. Las orejas son de tamaño mediano, erguidas o semierguidas según los sujetos, y los ojos almendrados son generalmente marrones, aunque algunos individuos merle pueden presentar uno o dos ojos azules. La cola, naturalmente colgante y bien provista, alcanza los corvejones. El pelo puede ser semilargo o de longitud moderada, siempre denso y protector, y el manto existe en numerosos colores sin que el blanco domine.

Vivaz, muy inteligente y extremadamente receptivo, el Border Collie se distingue por un fuerte deseo de cooperar con el humano. Es atento, sensible y a menudo muy cercano a su hogar, pero conserva un temperamento intenso que requiere un marco claro. Su instinto de pastoreo puede ser marcado, lo que influye en su manera de observar, de anticipar y a veces de canalizar los movimientos a su alrededor.

En el día a día, el Border Collie necesita mucha actividad física, desafíos mentales e interacciones regulares para mantenerse equilibrado. Si está suficientemente estimulado, se muestra agradable, concentrado y muy disponible. En cambio, el aburrimiento, la falta de ejercicio o un entorno de vida demasiado restringido pueden favorecer la agitación, los comportamientos repetitivos, la hipervigilancia o ciertos intentos de controlar el movimiento de las personas y de los otros animales. La vida en apartamento rara vez le conviene sin una inversión diaria muy importante.

La educación del Border Collie debe ser coherente, temprana y rica en ejercicios variados. Esta raza aprende muy rápido y responde de buen grado a las consignas, pero necesita gastar energía para mantenerse plenamente disponible a la escucha. Se deben privilegiar métodos tranquilos, claros y positivos, con un trabajo cuidadoso sobre la llamada, la gestión de la excitación, el autocontrol y la socialización. Puede mostrarse desconfiado con los extraños sin ser agresivo por naturaleza, lo que hace que una habituación temprana sea particularmente útil. Bien encuadrado, destaca en la obediencia, el agility, el pastoreo y otras actividades de cooperación.

El precio de compra del Border Collie varía sobre todo según la calidad de la selección, las pruebas de salud realizadas, la línea y la reputación del criadero. Más allá del precio de adquisición, hay que prever un presupuesto regular para la alimentación, el seguimiento veterinario y las actividades.

El Border Collie es globalmente una raza robusta cuando proviene de una selección seria, pero justifica un seguimiento atento de la visión, del aparato locomotor y de ciertos riesgos neurológicos o genéticos. Entre las afecciones citadas regularmente en la raza figuran en particular la displasia de cadera, la anomalía ocular del Collie, la atrofia progresiva de la retina, la epilepsia, ciertas sensibilidades medicamentosas y, más puntualmente, la torsión gástrica.

El Border Collie necesita una alimentación de calidad capaz de sostener su actividad, su masa muscular y su recuperación. La ración ideal depende del nivel de ejercicio, de la edad, del tamaño y del temperamento del perro.

El Border Collie es a menudo citado entre las razas caninas más inteligentes. Su reputación se basa tanto en su capacidad de aprendizaje como en su facultad para memorizar un gran número de señales y tomar iniciativas en el trabajo con el rebaño. La perra Chaser se hizo famosa por haber aprendido más de un millar de palabras, lo que marcó fuertemente la imagen pública de la raza. El Border Collie Bandit también contribuyó a su notoriedad ante el gran público en la serie La pequeña casa en la pradera.