Le Lagotto romagnolo : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Lagotto Romagnolo est un ancien chien d'eau de la plaine du Pô, utilisé pour rapporter le gibier dans les marais de Romagne. Quand les zones humides ont été asséchées, les chasseurs ont reconverti ses qualités olfactives vers la recherche de truffes. La race a été reconstruite et officialisée en Italie à la fin du XXe siècle, puis reconnue par la FCI. Elle reste aujourd'hui le chien truffier le plus emblématique d'Europe, tout en devenant un compagnon de famille apprécié.

C'est un chien de taille moyenne, rustique et presque carré, avec un crâne large, un museau assez court et des yeux ronds au regard attentif. Les oreilles sont triangulaires et portées tombantes. Le poil laineux, bouclé et dense, forme une toison qui protège de l'eau et des ronces. La robe peut être blanc cassé, orange, marron, rouan ou tachetée. La queue est portée en sabre.

Vif, affectueux et très orienté vers l'humain, le Lagotto aime apprendre et chercher. Il est généralement sociable avec les enfants et les autres chiens lorsqu'il est bien socialisé. Son flair exceptionnel le pousse à explorer le sol en permanence. Il n'est ni un molosse ni un chien de garde impressionnant, mais il prévient volontiers.

Il a besoin de sorties quotidiennes, de jeux de flair et d'un contact régulier avec sa famille. La vie en appartement est possible s'il est suffisamment occupé et brossé. L'ennui favorise les aboiements et la destruction. Il apprécie l'eau, les balades variées et les ateliers de recherche.

Doué et coopératif, il répond très bien au renforcement positif. Les séances courtes, variées et olfactives donnent d'excellents résultats. Le rappel doit être travaillé tôt, car le flair peut l'absorber. Une socialisation large évite une excitation trop forte en extérieur.

Un Lagotto Romagnolo de compagnie issu d'un élevage suivi se situe souvent entre 1 200 et 2 200 euros. Les lignées de travail truffier ou d'exposition peuvent dépasser cette fourchette.

C'est un chien généralement solide, au poil qui demande plus d'entretien que de soins médicaux lourds. Certaines lignées peuvent présenter des affections neurologiques ou oculaires héréditaires. Un éleveur sérieux propose les tests pertinents et une socialisation soignée.

Le Lagotto Romagnolo a besoin d'une alimentation complète, digestible et ajustée à son âge, à son activité et à sa condition corporelle. La qualité des protéines et le contrôle des apports énergétiques comptent autant que le volume de la ration.

Le nom Lagotto vient du dialecte romagnol et désigne le chien d'eau. C'est l'une des rares races sélectionnées spécifiquement pour la truffe. Son poil bouclé, s'il n'est pas entretenu, feutre comme une toison de mouton.