Le Bombay : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Bombay a été créé aux États-Unis au milieu du 20e siècle par l'éleveuse Nikki Horner, qui souhaitait obtenir un chat évoquant une panthère miniature. La race est issue de croisements entre le Burmese américain de couleur sépia et l'American Shorthair noir. Après un long travail de sélection comprenant de nombreuses portées, elle a été reconnue en 1976. Malgré son nom, elle n'a pas de lien avec la ville indienne de Bombay.

Le Bombay présente un corps compact, puissant et athlétique, avec une cage thoracique bien ouverte et une morphologie proche de celle du Burmese américain. Agile, souple et vif, il porte un poil court, satiné et plaqué contre le corps. Sa tête est ronde, son museau large, son front arrondi et son stop marqué. Ses oreilles moyennes sont larges, légèrement pointues et arrondies à leur extrémité. Ses yeux en amande sont dorés. Sa queue est de longueur moyenne. Le standard n'admet qu'une robe noir de jais uniforme, sans tache blanche.

Le Bombay est un chat calme, très affectueux, tendre et sensible. Il recherche volontiers les câlins et supporte mal les absences trop longues. Très sociable, il apprécie les enfants, ses congénères et les autres animaux. Son caractère peu méfiant et sa faible vocalisation en font un compagnon agréable, mais sa confiance naturelle demande de la prudence à l'extérieur.

En intérieur, le Bombay aime vivre au chaud et se montre parfaitement à l'aise en appartement. Il est joueur sans être particulièrement sportif et s'intègre bien dans un foyer actif. Très intelligent, il comprend rapidement le fonctionnement de son environnement et peut apprendre à marcher en laisse s'il y est habitué progressivement. Il miaule peu et préfère la présence de sa famille à une longue solitude.

Son intelligence et son attachement facilitent les apprentissages fondés sur la douceur et la régularité. Une habituation progressive à la laisse peut sécuriser les sorties, car ce chat peu méfiant n'est pas toujours prudent dehors. Il convient aussi de fixer des limites cohérentes dès son arrivée, notamment pour éviter qu'il n'apprenne à ouvrir certains rangements.

Le prix d'acquisition varie selon l'élevage, la lignée et les caractéristiques du chaton. Le budget doit aussi intégrer l'entretien annuel, estimé par la fiche de référence entre 300 et 500 euros.

Le Bombay bénéficie généralement d'une bonne santé et d'une robustesse appréciable. Une surveillance vétérinaire régulière reste nécessaire, notamment en raison d'un risque de cardiomyopathie hypertrophique et d'anomalie crânio-faciale du Burmese. Comme tout chat, il doit recevoir les vaccinations recommandées et bénéficier d'une bonne hygiène bucco-dentaire.

L'alimentation du Bombay doit être ajustée à son mode de vie, à sa morphologie et à son état de santé. Comme il dépense relativement peu d'énergie, une ration maîtrisée est essentielle pour limiter le risque de surpoids.

Surnommé panthère miniature ou panthère de salon, le Bombay doit son apparence à la volonté de Nikki Horner de créer un félin domestique entièrement noir rappelant une petite panthère. Son nom évoque l'Inde, mais la race a été développée aux États-Unis et n'a aucun lien direct avec la ville de Bombay.