Le Balinais : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Balinais vient des États-Unis et descend directement du Siamois. Des chatons à poil long ou mi-long sont apparus dans des portées de Siamois chez des éleveurs américains dès les années 1920. D'abord écartés de la reproduction, ils ont suscité l'intérêt de Marion Dorsey à partir de 1950, avec l'aide d'Helen Smith, pour développer une nouvelle race. Son nom fait référence aux danseuses de Bali et non à une origine indonésienne. La race a été reconnue en 1961 par la Cat Fanciers' Federation.

De taille moyenne, le Balinais possède un corps longiligne, élégant et proportionné, porté par une ossature fine. Sa tête triangulaire lui donne une expression caractéristique. Ses grandes oreilles sont fines, pointues et prolongent les lignes de la tête. Ses yeux en amande sont bleus. Son poil soyeux, couché sur le corps et dépourvu de sous-poil varie de mi-long à long. Sa queue bien fournie, portée avec légèreté, évoque une plume. Le patron principal est colourpoint, avec des extrémités plus foncées que le corps; les couleurs admises comprennent notamment frost, bleu, chocolat, crème, roux et lilas.

Démonstratif, sensible et très affectueux, le Balinais noue un lien étroit avec son maître et recherche volontiers son attention. Intelligent, actif et joueur, il conserve un tempérament sportif et un instinct de chasseur. Comme le Siamois, il communique fréquemment par la voix, mais son miaulement est réputé moins strident. Il sait aussi se retirer au calme et se montre attentif aux émotions de son entourage.

Très attaché à son humain, le Balinais aime le suivre dans ses activités et supporte mal une vie pauvre en interactions. Il apprécie les jeux, les parcours en hauteur et les occasions de grimper. Sociable, il cohabite généralement bien avec les autres animaux et peut devenir un bon compagnon de jeu pour les enfants respectueux; sa sociabilité avec les inconnus est plus modérée. Il accepte la vie en appartement si son environnement comprend un arbre à chat, des jouets et des stimulations quotidiennes; une maison avec jardin peut également satisfaire son besoin d'exploration, à condition que les sorties soient sécurisées.

Le Balinais apprend facilement grâce à son intelligence, sa curiosité et son goût du jeu. Une éducation douce, cohérente et fondée sur le renforcement positif permet de lui enseigner les règles du foyer, l'usage du griffoir et des jeux interactifs. Les séances courtes et variées conviennent mieux à son tempérament actif et sensible que les contraintes ou les réprimandes.

Le prix d'un Balinais varie selon la lignée, le pedigree, la réputation de l'élevage, la qualité du suivi sanitaire et la destination du chat, compagnie ou reproduction.

Le Balinais est décrit comme robuste, mais certaines affections héréditaires peuvent le concerner. Une surveillance vétérinaire régulière, notamment des yeux, du coeur et de la fonction rénale, reste recommandée. La vaccination contre le typhus, le coryza et la leucose selon le mode de vie, ainsi que la vaccination antirabique lorsqu'elle est requise, complètent la prévention courante.

Le Balinais doit recevoir une alimentation complète et équilibrée, adaptée à son âge, à sa morphologie, à son niveau d'activité et à son état de santé. Le maintien d'une silhouette svelte est prioritaire.

Le Balinais est également appelé Balinese ou Longhair Siamese. Malgré son nom, il est né aux États-Unis; l'appellation évoque la grâce des danseuses de Bali. Sa fourrure mi-longue à longue le distingue du Siamois, dont il partage de nombreux traits physiques et comportementaux.