Le Shih Tzu : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Shih Tzu est originaire du Tibet. Son nom signifie 'chien-lion' et, dans la culture tibétaine, il est rapproché du Dogue Tibétain. Souvent confondu avec le Lhassa Apso, il serait issu historiquement d'un croisement entre Lhassa-Apso et Pékinois. Sa popularité s'est affirmée dans la Cité Interdite de Pékin au 19e siècle, au point d'être surnommé 'la perle de l'impératrice'. Après 1912, la race a progressivement gagné l'Occident, avec une arrivée en Grande-Bretagne en 1931 puis en France en 1953.

Le Shih Tzu est un petit chien équilibré, un peu plus long que haut. Il porte un poil long et soyeux, des oreilles tombantes bien garnies, de grands yeux ronds et foncés, ainsi qu'une tête ronde au museau court. Sa queue peut être portée tombante ou relevée selon les sujets, et la robe se rencontre notamment en noir, blanc ou fauve, avec ou sans taches.

Le Shih Tzu est un chien de compagnie jovial, joueur, très intelligent, sociable, doux et très calme. Il recherche volontiers l'affection de sa famille, apprécie les enfants respectueux et ne montre généralement pas d'agressivité. Il peut toutefois bouder s'il est grondé de façon injuste ou brusque.

Plutôt casanier, le Shih Tzu aime la vie d'intérieur et s'adapte aussi bien à l'appartement qu'à la maison si son confort est assuré. Une promenade quotidienne lui reste nécessaire, d'autant qu'il peut être prédisposé à l'obésité, mais il n'a pas besoin d'activité sportive soutenue. Sociable, il supporte mal la solitude prolongée et préfère un foyer calme avec une présence régulière.

L'éducation du Shih Tzu demande patience, douceur et compréhension. Il peut se montrer obstiné et n'aime pas être forcé, ce qui rend les méthodes ludiques et positives particulièrement adaptées. Bien conduit, il apprend volontiers et met sa vive intelligence au service d'un apprentissage progressif.

Le prix d'achat d'un Shih Tzu varie surtout selon la qualité de sélection, la réputation de l'élevage, les origines et le suivi sanitaire proposé. Au-delà du tarif initial, il faut aussi anticiper l'entretien du pelage, l'alimentation, les soins préventifs et les accessoires.

Le Shih Tzu est plutôt robuste, mais la source de référence signale surtout des infections urinaires, des otites et plusieurs sensibilités oculaires liées à la fragilité de ses yeux. Son abondant pelage demande un entretien suivi pour limiter certaines irritations et, chez la femelle, la mise bas peut parfois être délicate.

Le Shih Tzu a besoin d'une alimentation digeste et bien équilibrée, adaptée à son petit format et à son niveau d'activité modéré. La qualité des protéines, le contrôle de l'apport énergétique et le soutien de la peau et du pelage sont des points importants.

Le Shih Tzu est aussi connu sous les noms de 'chien chrysanthème' et de 'chien lion'. Son histoire impériale chinoise a fortement contribué à son image raffinée. Dans la culture populaire, on le retrouve notamment avec Choupette dans le film Les Trois Frères et avec Marie dans l'univers Animal Crossing.