Le Dobermann : caractère, prix, santé et éleveurs

Originaire d'Allemagne, la race doit son nom à son premier éleveur, Frédéric Louis Dobermann (1834-1894). Recouvreur d'impôts, responsable d'un équarrissage et chargé de ramasser les chiens errants pour sa municipalité, il recherchait un chien de protection courageux et mordant. La race a bénéficié d'apports de différents chiens de boucher et de bergers, notamment celui de Thuringe, et partage des ancêtres avec le Rottweiler. Le Dobermann s'est ensuite imposé comme chien de garde, de défense, de protection de troupeaux, de police et de compagnie. Répertorié sous le numéro 143 au standard FCI, il a été reconnu définitivement en 1955.

Le Dobermann est un grand chien puissant et athlétique à la tête allongée, au crâne fort et proportionné, avec des yeux ovales de taille moyenne généralement foncés. Son garrot est nettement sorti, son dos court et musclé, son rein long et musclé, son poitrail bien développé et son ventre relevé. Ses oreilles sont attachées haut et naturellement tombantes lorsqu'elles ne sont pas coupées, cette pratique étant interdite en France hors motif curatif. Sa queue est attachée haut et conservée naturelle dans les pays où la caudectomie est interdite. Son poil court, serré, rude et couché ne possède pas de sous-poil. La robe est noire ou marron avec des marques feu nettement délimitées.

Affectueux et très loyal, le Dobermann n'est pas inutilement agressif malgré son apparence dissuasive. Très attaché à son maître, à sa famille et aux enfants, il cherche à leur faire plaisir et à les défendre avec détermination. Attentif, courageux et méfiant envers les étrangers, il possède un instinct de garde très marqué. Son caractère affirmé peut toutefois le rendre dominant envers certains congénères, surtout ceux du même sexe.

Fondamentalement calme à la maison lorsqu'il est équilibré, le Dobermann a besoin d'exprimer sa puissance et son énergie au quotidien. Il apprécie les longues promenades, les jeux et les activités qui stimulent son corps, son intelligence et ses sens. Sensible au froid et à l'humidité, il doit vivre à l'intérieur, mais un logement exigu lui convient mal. Une maison avec un grand jardin clôturé et un maître actif capable d'organiser de fréquentes activités répond mieux à ses besoins.

Le Dobermann doit être socialisé tôt et recevoir une éducation ferme, juste et cohérente. Le jeu et les récompenses favorisent un chien équilibré, respectueux et heureux. Son intelligence, sa réceptivité et son goût du travail facilitent les apprentissages, mais son caractère affirmé demande un maître capable de poser un cadre clair sans brutalité.

Le prix d'acquisition dépend notamment de l'élevage et du profil du chien. À ce coût initial s'ajoute un budget annuel d'entretien estimé par la source entre 1 600 et 1 650 euros.

Le Dobermann est globalement robuste et résistant, mais il présente des prédispositions qui justifient un suivi vétérinaire régulier, en particulier sur les plans cardiaque, articulaire, oculaire et thyroïdien. Il est également sensible au froid, à l'humidité et aux températures extrêmes.

Une alimentation industrielle de haute qualité peut couvrir les besoins du Dobermann et soutenir son niveau d'énergie. La ration doit être adaptée à son gabarit, à son âge et à son activité, puis répartie en deux repas quotidiens.

Le Dobermann est parfois surnommé le "chien de gendarme" en raison de ses aptitudes historiques à la garde, à la défense et au travail de police. Dans le film d'animation Là-haut, Alpha est un Dobermann appartenant à Charles Muntz. Le film The Dobermann Gang, sorti en 1972, met en scène six Dobermanns nommés d'après des voleurs célèbres et dressés pour participer au cambriolage d'une banque. Une portée compte généralement de 3 à 13 chiots selon les données de la source.