Le Chien de montagne portugais : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Chien de montagne portugais, aussi appelé Chien de la Serra da Estrela ou Cão da Serra da Estrela, compte parmi les plus anciennes races de la péninsule Ibérique. Il est né dans la Serra da Estrela, vaste région montagneuse du Portugal, où les bergers l'ont longtemps sélectionné pour protéger les troupeaux et les fermes. Sa force lui a aussi valu un usage comme chien de trait. La race a été reconnue définitivement par la FCI le 23 juin 1955.

Le Chien de montagne portugais est un grand chien de type molossoïde et mâtin, robuste, rustique et bien proportionné, un peu plus long que haut. Sa tête est puissante et longue, le corps est solidement construit avec une poitrine large et un dos bien musclé. La race existe en variété à poil long ou à poil court, avec un pelage abondant, dense, de texture rude, associé à un sous-poil fin et serré. Les robes admises sont le jaune, le fauve, le gris, le gris-loup ou le bringé, souvent avec un masque foncé.

Le Chien de montagne portugais est un chien calme, sûr de lui et naturellement protecteur. Très attaché à son maître et à sa famille, il se montre docile avec les siens tout en restant méfiant envers les étrangers. Son instinct de garde est très marqué, ce qui en fait un excellent protecteur de troupeau comme de propriété.

Ce chien a besoin d'espace, de liberté de mouvement et d'un cadre stable pour s'épanouir. Une maison avec un grand jardin clôturé lui convient bien mieux qu'un appartement. Son activité quotidienne repose surtout sur une à deux promenades et quelques jeux, sans recherche d'efforts trop intenses afin de préserver ses articulations de grand chien.

Son éducation doit être mise en place tôt avec fermeté, cohérence et calme. Le Chien de montagne portugais comprend bien ce que l'on attend de lui, mais son caractère affirmé impose un cadre clair. Les méthodes brutales sont à proscrire au profit du renforcement positif et d'une socialisation sérieuse, surtout face aux inconnus.

Le prix d'achat de cette race varie selon l'origine de la lignée, la réputation de l'élevage, les tests réalisés sur les reproducteurs et la conformité au standard. Un budget cohérent doit aussi intégrer l'entretien d'un grand chien sur la durée.

Le Chien de montagne portugais est dans l'ensemble une race rustique et robuste lorsqu'il bénéficie d'un mode de vie adapté, d'une alimentation de qualité et d'un suivi vétérinaire régulier. Son grand format impose toutefois une vigilance particulière sur l'appareil locomoteur et la gestion du poids.

Le Chien de montagne portugais a besoin d'une alimentation complète, digeste et adaptée à son grand gabarit. Son régime peut reposer sur des croquettes de bonne qualité ou sur une ration ménagère sérieusement formulée, avec une attention particulière portée à l'équilibre énergétique.

Cette race est intimement liée à la Serra da Estrela, point culminant du Portugal continental. Elle existe en deux variétés de poil, long et court, ce qui reste assez rare parmi les grands chiens de protection. Historiquement, elle n'a pas seulement gardé les troupeaux, elle a aussi été utilisée pour la traction grâce à sa puissance.