Le Chien d'arrêt portugais : caractère, prix, santé et éleveurs

Connu depuis des centaines d'années dans la péninsule Ibérique, le Chien d'arrêt portugais descend de l'ancien Braque péninsulaire. Sa présence est attestée au moins depuis le XIIe siècle et son élevage est ancien au Portugal, où il était autrefois appelé "Podengo de Mostra". Il s'est illustré comme chien de fauconnerie dans les chenils royaux et ceux de la noblesse. La Fédération Cynologique Internationale le classe parmi les chiens d'arrêt continentaux, sous le standard n° 187, avec une reconnaissance datant de 1955.

De taille moyenne et de type braccoïde, le Chien d'arrêt portugais présente une constitution puissante, rustique et harmonieuse, avec une silhouette élégante inscrite dans un carré. Son corps est robuste, le dos court, large et droit, le rein très musclé et la poitrine haute, large et ample. Sa tête bien proportionnée possède un crâne carré, un stop marqué, une truffe noire et des mâchoires articulées en ciseaux. Ses yeux marron, ovales à presque ronds, expriment beaucoup de vivacité. Les oreilles triangulaires, plates et tombantes sont attachées au-dessus de la ligne des yeux. La queue, moyennement longue, est droite et s'affine vers son extrémité. Le poil est court, dense, serré et dur au toucher, sans sous-poil. La robe est jaune dans différentes nuances, avec des marques blanches possibles sur la tête, le cou, le poitrail, les membres et l'extrémité de la queue.

Doux, calme et très affectueux, le Chien d'arrêt portugais noue un lien étroit avec son maître. Il peut se montrer distant avec ses congénères tout en restant sociable. À la chasse, il se distingue par sa curiosité, son enthousiasme, son endurance et sa polyvalence. Il travaille sur des terrains variés et s'adapte à différents climats et gibiers.

Calme la plupart du temps, ce chien de chasse a néanmoins besoin de beaucoup d'activité et de stimulation. Deux longues promenades quotidiennes sont recommandées. Il s'épanouit au plus près de la nature, idéalement dans un grand espace clôturé à la campagne. La vie en appartement lui convient peu. Sa socialisation doit être menée avec soin, notamment avec les autres chiens et animaux.

Comme beaucoup de chiens de chasse, le Chien d'arrêt portugais n'est pas naturellement très docile, sans être pour autant particulièrement compliqué à éduquer. Sa prise en main doit être ferme, cohérente et dépourvue de brutalité. Un apprentissage progressif, régulier et motivant aide à canaliser son énergie et son instinct de chasse.

Le prix d'acquisition varie selon l'élevage, la lignée, le pedigree, l'âge et la destination du chien. Il est important d'évaluer aussi la qualité de la socialisation, le suivi sanitaire et les conditions d'élevage.

Le Chien d'arrêt portugais est généralement robuste et peut supporter diverses conditions climatiques malgré son poil court et simple. Une surveillance vétérinaire régulière reste nécessaire en raison de prédispositions articulaires et dermatologiques connues.

Le Chien d'arrêt portugais a besoin d'une alimentation de qualité, adaptée à son âge, à sa taille et à son niveau d'activité physique. Les besoins d'un chien de chasse actif diffèrent sensiblement de ceux d'un sujet moins sollicité.

La race est aussi connue sous les noms de Braque portugais, Perdigueiro Português, Portuguese Pointer et Portuguese Pointing Dog. Autrefois appelée "Podengo de Mostra", elle fut particulièrement appréciée pour la fauconnerie dans les chenils royaux et ceux de la noblesse portugaise. Une portée compte habituellement de 5 à 8 chiots.