Le Broholmer : caractère, prix, santé et éleveurs

Les origines du Broholmer remontent au Moyen Âge, lorsque ses ancêtres étaient notamment employés pour la chasse au cerf. Il descendrait de chiens rapportés au Danemark par les Vikings, ensuite croisés avec des chiens de type mastiff venus d'Allemagne. Après son utilisation à la chasse, il s'est distingué comme gardien de grandes propriétés et de manoirs. La sélection structurée de la race a commencé à la fin du XVIIIe siècle sous l'impulsion du comte de Sehested de Broholm, auquel elle doit son nom. Presque disparu après la Seconde Guerre mondiale, le Broholmer a été reconstruit à partir du milieu des années 1970 avec le soutien du Kennel Club danois. La FCI l'a reconnu définitivement le 26 mai 1982 sous le numéro 315, et son standard officiel en vigueur a été publié le 26 juin 2000. La race est également reconnue par l'AKC et l'UKC.

Le Broholmer est un dogue géant, massif et fortement charpenté, dont la silhouette rectangulaire associe puissance et élégance. Son corps, plus long que haut, présente un cou puissant, une ligne du dessus droite, un garrot marqué, un dos plutôt long, une croupe modérément inclinée et une poitrine profonde. Sa tête triangulaire est massive, large et lourde, avec un crâne plutôt plat, un museau puissant, une grosse truffe noire et des mâchoires articulées en ciseaux ou en pince. Ses oreilles, moyennement grandes et attachées haut, tombent contre les joues. Ses yeux ronds, de taille moyenne, vont de l'ambre clair à l'ambre foncé. Sa queue épaisse, attachée assez bas, est portée tombante au repos et relevée jusqu'à l'horizontale en action. Son poil court et couché est doublé d'un sous-poil épais. La robe peut être fauve à masque noir, rouge, dorée ou noire, avec ou sans marques blanches au poitrail et aux pieds.

Le Broholmer possède un tempérament équilibré. Calme et amical avec sa famille, il se montre affectueux, dévoué, sûr de lui et courageux. Sa méfiance naturelle envers les inconnus et son instinct protecteur en font un gardien vigilant, sans effacer ses qualités de compagnon. Sa socialisation doit être soignée, notamment avec les autres animaux.

Au quotidien, le Broholmer recherche la proximité de sa famille tout en ayant besoin d'espace et de liberté de mouvement. Il apprécie les longues promenades et les jeux en plein air, mais les efforts trop intenses doivent être évités afin de préserver ses articulations. Il n'est pas adapté à la vie en appartement. La campagne lui convient particulièrement, même s'il peut vivre en ville à condition de bénéficier de sorties longues et régulières.

Son gabarit adulte impose une éducation précoce, cohérente et de grande qualité. La fermeté doit toujours s'accompagner de douceur, sans brutalité. L'apprentissage des limites, de la marche en laisse, du rappel et des manipulations est prioritaire, tout comme une socialisation progressive aux personnes, aux chiens et aux environnements variés.

Le prix d'acquisition varie notamment selon la qualité de la sélection, les dépistages de santé des parents, la conformité au standard, la lignée et les garanties fournies par l'éleveur.

Le Broholmer est un chien robuste dont la santé générale est plutôt solide. Comme les autres chiens géants, il nécessite toutefois une surveillance orthopédique attentive et des mesures de prévention contre la dilatation-torsion de l'estomac.

Son alimentation doit être de haute qualité, complète et adaptée à son très grand gabarit, à son âge et à son niveau d'exercice. Une attention particulière est nécessaire durant la croissance afin de soutenir un développement régulier sans excès énergétique.

Le nom de la race vient du domaine de Broholm et du comte de Sehested de Broholm, qui a joué un rôle majeur dans sa sélection à la fin du XVIIIe siècle. Le Broholmer est aussi connu sous le nom de Danish Mastiff. Après avoir frôlé l'extinction à la suite de la Seconde Guerre mondiale, il a fait l'objet d'un programme de reconstruction au Danemark pendant plusieurs décennies.