La santé du Berger du Caucase

Son espérance de vie habituelle se situe entre 10 et 11 ans. Une alimentation maîtrisée, une croissance progressive, une activité régulière sans excès et un suivi vétérinaire annuel favorisent une vie aussi longue et confortable que possible.

Rustique et endurant, il supporte bien les conditions difficiles grâce à sa constitution solide et à son sous-poil développé. Cette robustesse ne dispense pas d'une attention particulière aux articulations et au système cardiovasculaire, davantage sollicités chez un chien pouvant atteindre 100 kg.

Les principaux points de vigilance découlent surtout de son format géant et de sa poitrine profonde. Une croissance trop rapide, le surpoids, les efforts violents et des repas mal organisés peuvent aggraver les contraintes articulaires ou digestives. Toute boiterie, baisse d'endurance, distension abdominale ou agitation inhabituelle justifie un avis vétérinaire rapide.

• Dysplasie de la hanche et du coude : Le format géant et le poids important sollicitent fortement les articulations ; dépistage parental, croissance maîtrisée et maintien d'un poids sain sont recommandés.

• Troubles cardiaques : La forte corpulence peut accroître les contraintes cardiovasculaires ; une baisse d'endurance, une toux ou un malaise nécessitent une consultation.

• Dilatation-torsion de l'estomac : Cette urgence touche davantage les grands chiens à poitrine profonde ; fractionner les repas et éviter l'exercice autour des prises alimentaires réduit le risque.

• Surpoids : La race prend facilement du poids, ce qui aggrave les contraintes articulaires et cardiaques ; ration pesée et activité quotidienne sont essentielles.

Sa fourrure épaisse et ses origines lui permettent de très bien supporter le froid et les variations climatiques. Il tolère moins aisément les fortes chaleurs : en été, il doit disposer d'ombre, d'eau fraîche et d'un espace ventilé, avec des sorties aux heures les plus fraîches. Son sous-poil ne doit jamais être tondu sans indication vétérinaire.

La race a tendance à prendre du poids facilement. La ration doit être pesée, adaptée à l'âge, au poids, à l'état corporel et à l'activité, puis réévaluée régulièrement. Les friandises doivent rester limitées et être déduites de la ration quotidienne. Une silhouette surveillée et des promenades régulières réduisent la surcharge imposée aux articulations et au coeur.

Avant la reproduction, il est prudent de faire évaluer les hanches et les coudes, ainsi que l'état cardiaque selon l'avis du vétérinaire. Au quotidien, le suivi comprend le poids, la mobilité, le coeur, les dents, les oreilles et les yeux. Chez le chien âgé, des bilans réguliers permettent de détecter précocement les troubles liés au vieillissement.