Le Berger de Savoie : caractère, prix, santé et éleveurs

Le Berger de Savoie est une race aux origines très anciennes, longtemps employée pour la conduite et la garde des troupeaux de vaches en milieu montagnard. Son nom lui aurait été donné par l'architecte suisse Marcelle Bruder, qui adopta un représentant de cette population canine en 1947 lors d'un séjour en Savoie et comprit par la suite qu'il ne s'agissait pas d'un simple chien croisé. L'appellation Berger des Alpes est apparue plus tard. Ses caractéristiques résultent principalement de la sélection naturelle, l'intervention humaine ayant été limitée. La race n'est pas reconnue par la Fédération Cynologique Internationale. La Société du Berger de Savoie, créée en 2002, œuvre à sa sauvegarde.

Le Berger de Savoie est un chien médioligne de gabarit moyen, musclé et doté d'une ossature solide sans paraître lourd. Son corps, plus long que haut au garrot, s'inscrit dans un rectangle. Sa tête de taille moyenne est bien proportionnée. Ses oreilles triangulaires, moyennes et pliées, tombent sur les côtés et se redressent légèrement à leur base lorsqu'il est attentif. Ses yeux assez grands peuvent être noisette ou bleus, parfois vairons chez les sujets arlequins. Son poil de couverture, court ou mi-long, dur, épais, dense et couché, est associé à un sous-poil. La robe est noire et feu ou arlequin et feu, avec des marques blanches d'intensité variable. La queue, attachée à hauteur moyenne, est portée en faucille quand le chien est attentif.

Résistant, endurant et vigilant, le Berger de Savoie réunit les qualités attendues d'un chien de montagne et de troupeau. Très proche de son maître et de sa famille, il est affectueux, enjoué, intelligent et docile. Attentif aux approches suspectes lorsqu'il garde une propriété, il apprécie aussi la compagnie des autres animaux. Il aime travailler et se montrer utile.

Le Berger de Savoie a besoin d'espace, de liberté, d'activité et de la présence de son maître. Il supporte mal l'inactivité et l'ennui et s'épanouit davantage près de la nature, idéalement dans une maison avec un grand jardin clôturé. Des sorties quotidiennes longues et fréquentes lui sont nécessaires. Il apprécie les randonnées, les sports canins et les missions telles que la garde d'un troupeau ou de la maison. La vie en appartement ou dans un habitat exigu lui convient peu.

Intelligent, obéissant et motivé par le travail, le Berger de Savoie est relativement facile à éduquer. Son apprentissage doit être cohérent et faire preuve d'une certaine fermeté afin de prévenir les comportements indésirables, sans aucune brutalité car ce chien est sensible.

Le prix d'un Berger de Savoie varie selon la lignée, le sérieux de l'élevage, les dépistages et la socialisation. Le budget d'entretien (alimentation, vétérinaire, éducation) dépasse souvent le prix d'achat sur la durée.

Le Berger de Savoie est un chien rustique, robuste et résistant, bien adapté à la vie en montagne. Son poil double lui assure une bonne protection contre le froid et les intempéries, sans le rendre insensible aux conditions météorologiques extrêmes. Aucune prédisposition particulière à une maladie ou à une anomalie n'est signalée par la fiche de référence.

Le Berger de Savoie n'est pas réputé difficile sur le plan alimentaire. Il peut recevoir une alimentation traditionnelle ou industrielle à condition qu'elle soit équilibrée et adaptée à son âge, son poids, sa taille et son niveau d'activité.

Le Berger de Savoie est aussi appelé Berger des Alpes. La race doit son nom à Marcelle Bruder, qui découvrit en 1947 en Savoie un chien qu'elle pensa d'abord croisé avant d'identifier une variété canine bien définie. Une association dédiée, la Société du Berger de Savoie, œuvre depuis 2002 à la sauvegarde de cette population canine non reconnue par la FCI.