Le Berger Catalan : caractère, prix, santé et éleveurs

Originaire des Pyrénées catalanes, le Berger Catalan serait issu du Berger de Bergame et de chiens locaux adaptés au climat et au relief de la région. Il s'est imposé auprès des bergers de Catalogne pour conduire et garder les troupeaux. Ses effectifs ont décliné au cours du XXe siècle avant un regain d'intérêt au début des années 1970. Un premier standard a été établi en Espagne en 1929, puis la race a été reconnue à titre définitif par la Fédération Cynologique Internationale le 30 novembre 1954 sous le numéro 87.

Le Berger Catalan est un chien de taille moyenne, légèrement allongé, fort, musclé et agile. Sa tête bien proportionnée porte des yeux ronds couleur ambre foncé et des oreilles triangulaires, fines, tombantes et frangées. Son poil rude, long, plat ou légèrement ondulé forme une barbe, des moustaches, une touffe sur le crâne et des sourcils sans masquer le regard. La robe paraît unicolore à distance, mais résulte d'un mélange de nuances fauves, brun rougeâtre, grises, blanches et noires; une robe noire et feu est également possible. La queue, attachée bas et abondamment garnie, peut être naturellement très courte ou dépasser le jarret.

Intelligent, réfléchi et très fidèle, le Berger Catalan possède un instinct marqué pour la conduite et la garde des troupeaux. Doux avec les enfants et attaché à sa famille, il a besoin de se sentir aimé et utile. Vigilant et protecteur, il se montre réservé, voire méfiant, envers les inconnus, tout en sachant prendre des initiatives lorsque la situation l'exige.

Endurant et volontaire, il apprécie les longues promenades, la course et les activités de plein air avec son maître. Il s'adapte à la vie familiale et accepte généralement ses congénères, mais préfère une maison avec jardin à un appartement. Même avec un espace extérieur, des sorties fréquentes restent indispensables. Il supporte mal la solitude prolongée et s'épanouit auprès d'une personne disponible.

Attentif, intelligent et disposé à coopérer, le Berger Catalan s'éduque avec constance, patience et une fermeté mesurée. Des méthodes positives, des règles stables et des activités qui sollicitent son intelligence permettent de canaliser son esprit d'initiative. Une socialisation précoce et variée est importante pour atténuer sa méfiance naturelle envers les inconnus et favoriser des interactions sereines avec les autres animaux.

Le prix d'un Berger Catalan varie selon la qualité de l'élevage, le pedigree, les tests de santé des parents, la lignée et la destination du chiot. La rareté relative de la race en France peut également influencer la disponibilité et les frais de déplacement.

Rustique et résistant, le Berger Catalan bénéficie généralement d'une bonne santé et ne présente pas de prédisposition particulière largement reconnue. Comme chez tout chien actif de ce gabarit, une croissance progressive, une alimentation équilibrée et une activité adaptée à l'âge contribuent à préserver les articulations et les cartilages.

Le Berger Catalan se satisfait d'une alimentation simple, équilibrée et adaptée à son âge, son poids et son activité. Une ration trop grasse ou trop riche ne lui convient pas et doit être évitée.

La mue du Berger Catalan se déroule de façon singulière en deux phases: le poil de la partie antérieure du corps se renouvelle d'abord, puis celui de la partie postérieure, ce qui peut donner temporairement l'impression d'une robe divisée en deux. La race est aussi connue sous les noms de Gos d'Atura Català, Berger de Catalogne, Perro de Pastor Catalan et Catalan Sheepdog.