Le Bearded Collie : caractère, prix, santé et éleveurs

Originaire d'Écosse et du nord de l'Angleterre, le Bearded Collie apparaît dans des écrits écossais dès le XVIe siècle. Probablement issu de croisements entre l'ancêtre du Berger Polonais et des chiens de berger locaux, il s'est distingué par ses aptitudes à conduire et rassembler les troupeaux. La sélection moderne de la race a réellement pris son essor dans les années 1940 sous l'impulsion de Gwendoline Olive Willison. Le standard porte le numéro FCI 271 et la race a été reconnue à titre définitif par la FCI le 30 août 1967. Elle est aussi connue sous les noms de Collie barbu, Colley barbu, Collie des Highlands et Beardie.

Le Bearded Collie est un chien de taille moyenne, solide sans être lourd, dont le corps légèrement plus long que haut présente un dos droit, un rein fort et une poitrine bien descendue. Sa tête large, plate et carrée porte de grands yeux au regard doux et vif, ainsi que des oreilles pendantes de taille moyenne. Son pelage long et double associe un sous-poil doux et dense à un poil de couverture fourni, dur et plat, avec la barbe caractéristique de la race. La robe peut être grise, marron, sable, noire, bleue ou fauve, avec ou sans marques blanches. Sa longue queue, abondamment frangée, atteint le jarret et reste portée bas.

Actif, éveillé, confiant et sensible, le Bearded Collie est profondément attaché à son foyer. Il se montre doux, affectueux et joueur avec sa famille, notamment avec les enfants. Intelligent et équilibré, il n'est pas agressif, mais sa vigilance et sa réserve naturelle envers les inconnus lui permettent d'assurer un rôle d'alerte. Son tempérament de berger reste marqué et il apprécie les activités partagées.

Au quotidien, le Bearded Collie recherche la présence de ses proches et participe volontiers aux jeux comme aux sorties. Vif, endurant et parfois impulsif, il a besoin de longues promenades, d'exercices et de stimulation mentale chaque jour. Une maison avec jardin lui convient particulièrement, mais le jardin ne remplace jamais les sorties. La vie en appartement reste possible uniquement avec plusieurs promenades actives quotidiennes et une réelle disponibilité de son maître.

Son intelligence facilite les apprentissages, mais son caractère parfois têtu exige une méthode cohérente, douce et ferme. Il coopère mieux lorsqu'il comprend l'intérêt de l'exercice et que les séances sont courtes, variées et ludiques. La socialisation doit commencer tôt avec les personnes, les congénères, les autres animaux et différents environnements. Le rappel, la marche en laisse et la gestion de l'excitation méritent une attention particulière.

Le prix d'acquisition varie selon l'élevage, le pedigree, la qualité de la lignée, les examens de santé des reproducteurs, l'âge et la destination du chien. Le budget global doit aussi intégrer l'entretien du long pelage, l'alimentation, les soins vétérinaires et les activités.

Le Bearded Collie présente une résistance générale correcte, mais il doit bénéficier d'un suivi régulier de ses oreilles, de ses yeux, de ses hanches, de sa peau et de son état général. Une activité adaptée pendant la croissance aide à préserver ses articulations.

Le Bearded Collie n'est généralement pas difficile. Son alimentation doit fournir des protéines de qualité et une énergie adaptée à son activité souvent élevée, tout en maintenant un poids stable et une bonne qualité de peau et de pelage.

Le nom de la race fait directement référence à sa barbe très visible. Le Bearded Collie est également appelé Collie barbu, Colley barbu, Collie des Highlands ou Beardie. Classé parmi les chiens de berger et de bouvier du groupe 1 de la FCI, il porte le numéro de standard 271. Une portée compte généralement de 4 à 12 chiots.