O West Highland White Terrier: caráter, preço, saúde e criadores

Originário das Terras Altas do Oeste na Escócia, o West Highland White Terrier descende dos antigos terriers escoceses selecionados para a caça a animais nocivos. A sua pelagem branca está associada ao coronel Malcolm of Poltalloch, que teria privilegiado esta cor a fim de distinguir melhor os seus cães da caça durante as partidas de caça. Os primeiros exemplares foram apresentados em exposição no final do século XIX, depois a raça foi reconhecida pelo Kennel Club inglês em 1906 e definitivamente pela FCI em 1954.

O West Highland White Terrier é um cão pequeno, sólido, compacto e bem estruturado, com porte orgulhoso e expressão alerta. A sua cabeça é ligeiramente arredondada, os seus olhos escuros traduzem a vivacidade e as suas pequenas orelhas direitas reforçam o seu aspeto típico de terrier. A sua pelagem é sempre branca, com um pelo de cobertura duro de cerca de 5 cm e um subpelo macio e denso que formam uma pelagem dupla protetora.

Alegre, intrépido e cheio de energia, o West Highland White Terrier é um companheiro afetuoso que gosta muito da sua família, mantendo ao mesmo tempo uma verdadeira independência de caráter. Conserva o temperamento franco e malicioso dos terriers, com uma bela confiança em si, uma curiosidade permanente e uma grande vontade de interagir.

No dia a dia, o West Highland White Terrier é ativo, brincalhão e sempre pronto para sair para um passeio ou participar numa atividade estimulante. Adapta-se bem à vida em apartamento se as suas saídas forem regulares, mas também aprecia um jardim bem vedado. Pode mostrar-se bastante vocal e manter um instinto de perseguição marcado, o que exige canalizar a sua energia desde tenra idade.

A sua educação deve ser precoce, coerente e positiva. Inteligente mas por vezes teimoso, responde melhor a uma condução firme, calma e motivadora do que a uma abordagem brusca. O jogo, as recompensas e a variedade dos exercícios ajudam a manter a sua atenção e a obter uma boa cooperação no dia a dia.

O preço de compra do West Highland White Terrier varia sobretudo conforme a qualidade do criador, o registo no LOF, a linhagem, a reputação do produtor e o acompanhamento sanitário proposto. Para além do valor inicial, é preciso também antecipar a manutenção do pelo e as despesas correntes de saúde.

O West Highland White Terrier é um cão pequeno globalmente rústico, mas algumas sensibilidades da raça merecem uma atenção regular, em particular ao nível da pele, das orelhas e do aparelho respiratório. Um acompanhamento veterinário sério, uma boa higiene cutânea e uma vigilância dos sinais respiratórios ajudam a preservar a sua qualidade de vida.

O West Highland White Terrier precisa de uma alimentação completa, digestível e adaptada ao seu pequeno porte, bem como ao seu nível de atividade. A qualidade da ração também desempenha um papel importante no estado da pele e do pelo, dois pontos sensíveis na raça.

Apelidado de Westie, este pequeno terrier escocês tornou-se um dos cães brancos mais reconhecíveis do mundo. A sua silhueta compacta e o seu pelo imaculado contribuíram amplamente para a sua popularidade como cão de companhia, sem lhe fazer perder o seu temperamento de terrier rústico e decidido.