O Shar-Pei: caráter, preço, saúde e criadores

O Shar-Pei é uma raça chinesa muito antiga, atestada por representações datando de mais de 2 milénios. Criado historicamente nas regiões costeiras do sul da China, foi utilizado como cão de guarda e de caça pelos camponeses. A raça também conheceu um período de utilização nos combates antes de roçar o desaparecimento, e depois de ser salvaguardada graças a alguns exemplares conservados em Hong Kong, em Taiwan e relançados em seguida por criadores ocidentais.

O Shar-Pei é um cão de tamanho médio, robusto, compacto e solidamente construído. A sua característica mais distintiva é a presença de pregas marcadas na cabeça e no corpo, associadas a um focinho largo que lembra o do hipopótamo. O seu pelo é duro, muito curto e eriçado, sem subpelo. As orelhas são pequenas e triangulares, os olhos em amêndoa dão uma expressão franzida, e a cauda é inserida alta, frequentemente enrolada acima do dorso.

O Shar-Pei é um cão particularmente calmo, dócil e gentil com a sua família. Mostra-se afetuoso sem ser invasivo, bastante independente no dia a dia e frequentemente reservado perante desconhecidos. Bom cão de guarda, vela pelo seu lar com seriedade mas sem agressividade excessiva. O seu temperamento tranquilo convém bem a um ambiente estável e a proprietários calmos.

No dia a dia, o Shar-Pei tem uma atividade moderada e aprecia uma rotina tranquila. Ele suporta bastante bem ficar sozinho se tiver sido habituado cedo, mas prefere viver no interior, em contacto com os seus próximos. Pouco desportivo e pouco brincalhão em comparação com outras raças, ele precisa, ainda assim, de saídas regulares para manter a sua condição física e o seu equilíbrio.

A educação do Shar-Pei exige constância, calma e uma certa firmeza sem dureza. É um cão inteligente, capaz de aprender facilmente quando compreende o que se espera dele e quando é motivado por uma relação justa com o seu dono. Ele tolera mal métodos brutais ou incoerentes. Uma socialização precoce é importante para o ajudar a manter-se equilibrado com desconhecidos e outros animais.

O preço do Shar-Pei varia conforme a qualidade da linhagem, a reputação do canil, o rigor do acompanhamento sanitário e a conformidade com o padrão. Tendo em conta as questões de saúde da raça, é particularmente importante privilegiar um criador transparente quanto aos testes e ao acompanhamento dos reprodutores.

O Shar-Pei apresenta um perfil de saúde a ser vigiado com atenção apesar da sua aparência rústica. As suas pregas cutâneas e a sensibilidade da sua pele impõem uma manutenção rigorosa, e a raça é predisposta a várias afecções oculares, dermatológicas, articulares e metabólicas. Um acompanhamento veterinário regular e uma seleção de criação séria são essenciais.

A alimentação do Shar-Pei deve manter-se equilibrada, digestível e adaptada à sua idade, ao seu peso e ao seu nível de atividade bastante moderado. Como a raça pode ganhar peso com bastante facilidade, é útil privilegiar uma alimentação de boa qualidade e controlar rigorosamente as quantidades distribuídas.

O nome Shar-Pei significa frequentemente "pele de areia" em referência à textura áspera do seu pelo. A raça tornou-se muito reconhecível no mundo inteiro graças à sua aparência única feita de pregas e à sua expressão séria. Entre os Shar-Peis mediáticos, Paddington contribuiu para popularizar a raça nas redes sociais com o seu gato companheiro Butler.