O Epagneul de Pont-Audemer: caráter, preço, saúde e criadores

O Epagneul de Pont-Audemer é um dos mais antigos spaniels franceses. O seu berço histórico situa-se na Normandia, em torno de Pont-Audemer e do pântano Vernier, onde foi selecionado para a caça de aves aquáticas. Muito à vontade nos pântanos e nas águas profundas, forjou uma reputação de cão de aponte corajoso e eficaz na recuperação. A raça quase desapareceu após as duas guerras mundiais, depois foi preservada por alguns criadores apaixonados. Foi reconhecida definitivamente pela Federação Cinológica Internacional em 1954 e permanece hoje muito rara.

O Epagneul de Pont-Audemer é um cão de aponte de porte médio, atarracado e vigoroso, cujo corpo se inscreve quase num quadrado. A sua silhueta sólida assenta num dorso direito a ligeiramente convexo, um peito profundo e largo e um lombo curto e musculado. A sua cabeça distingue-se por um crânio redondo, um chanfro longo e sobretudo pela sua célebre poupa de sedas frisadas formando uma espécie de peruca no topo do crânio e à volta das longas orelhas. O seu pelo é frisado, denso e ligeiramente áspero, com uma pelagem castanha unicolor ou castanha e cinzenta tigrada com reflexos folha morta.

Rústico, corajoso e atento, o Epagneul de Pont-Audemer combina as qualidades de um verdadeiro cão de caça e as de um companheiro doce no dia a dia. É enérgico fora, voluntarioso no trabalho e particularmente motivado na água, mas também sabe mostrar-se leal, alegre e próximo dos seus em casa. O seu temperamento equilibrado, a sua docilidade e a sua inteligência fazem dele um cão agradável de viver para um lar ativo que respeita as suas necessidades.

No dia a dia, este cão precisa de atividade real para se manter equilibrado. Ele gosta de explorar, farejar, trazer de volta e partilhar passeios longos, idealmente em ambientes naturais. Ele suporta mal a inatividade prolongada e desenvolve-se melhor no campo ou num lar capaz de oferecer exercícios físicos e mentais frequentes. Bem passeado e gasto, pode no entanto manter-se calmo e agradável no interior.

O Epagneul de Pont-Audemer é geralmente considerado fácil de educar graças à sua docilidade, à sua atenção ao humano e à sua boa inteligência. Uma educação firme, calma e coerente, iniciada cedo, dá excelentes resultados. A socialização precoce é importante, assim como o trabalho do recall e dos autocontroles, sobretudo num cão selecionado para a caça. Os métodos brutais devem ser evitados, pois correm o risco de prejudicar a sua confiança e a sua motivação.

O preço de compra desta raça mantém-se bastante contido para um cão tão raro, mas a disponibilidade é limitada e depende do pequeno número de criadores sérios. O custo global deve ser avaliado ao longo do tempo, tendo em conta a alimentação, o acompanhamento veterinário, o equipamento e o nível de atividade esperado.

O Epagneul de Pont-Audemer é globalmente um cão rústico e sólido. Não apresenta uma predisposição maior amplamente reconhecida para uma doença genética específica, o que constitui um verdadeiro ponto forte para a raça. O seu pelo abundante protege-o bem do frio e da humidade, mas o seu modo de vida ativo e as suas orelhas caídas impõem uma vigilância regular.

O Epagneul de Pont-Audemer precisa de uma alimentação de boa qualidade, adaptada ao seu porte médio, ao seu nível de atividade frequentemente elevado e à sua condição corporal. A sua ração deve sustentar a resistência sem favorecer o excesso de peso, com um ajuste conforme a época de caça, a idade e o gasto real.

A raça é imediatamente reconhecível pela sua famosa peruca de pelos encaracolados que emoldura o topo do crânio e as orelhas. É também uma das raças francesas mais raras, com um efetivo limitado apesar dos esforços de conservação levados a cabo por apaixonados. O seu perfil de especialista das zonas húmidas vale-lhe um lugar à parte entre os cães de parar franceses.