O Dálmata: caráter, preço, saúde e criadores

O Dálmata encontra as suas origens na região histórica da Dalmácia, na Croácia. As primeiras referências precisas à raça remontam ao século XVIII e o naturalista britânico Thomas Pennant dá-lhe o seu nome na sua obra Synopsis des Quadrupèdes em 1771. Durante muito tempo associado aos cavalos e às carruagens de atrelagem, corria ao lado das diligências, uma função que contribuiu para moldar a sua resistência e o seu gosto pelo movimento. O primeiro padrão oficial foi elaborado em 1890 aquando da criação do Clube do Dálmata em Inglaterra, depois a raça foi reconhecida pela FCI em 1955 sob o número 153.

De tamanho médio, o Dálmata apresenta uma silhueta retangular, poderosa, harmoniosa e musculosa. A sua cabeça em forma de prisma mantém-se proporcionada ao corpo, com um crânio bastante plano, um ligeiro arredondamento lateral e um stop moderado. As suas orelhas triangulares com extremidades arredondadas são inseridas altas e levadas junto à cabeça. O dorso é direito e poderoso, o lombo curto e musculoso, enquanto a cauda, forte na base e depois afilada, é levada em sabre. O seu pelo curto, duro, denso e brilhante cobre uma pelagem de um branco puro marcada por manchas redondas, nitidamente delimitadas e regularmente distribuídas, pretas ou castanhas conforme a variedade.

Sensível, afetuoso e inteligente, o Dálmata possui também uma forte personalidade e uma real independência. Ele não é naturalmente nem nervoso nem agressivo, mas pode mostrar-se teimoso se o seu enquadramento educativo carecer de coerência. Corajoso, leal e atento ao seu ambiente, ele pode desempenhar um papel de guarda sem ser excessivamente ladrador. Ele aprecia a companhia da sua família, os passeios e as atividades partilhadas.

O Dálmata é um cão ativo que precisa de longas saídas diárias, de ocasiões para correr e de sessões de brincadeira ao ar livre. Ele pode adaptar-se a diferentes modos de vida se o seu gasto físico e mental for realmente satisfeito, mas a vida em apartamento continua pouco apropriada sem pelo menos 2 passeios longos e frequentes por dia. Uma socialização precoce favorece boas relações com as crianças, os congéneres e os outros animais. O seu pelo curto protegendo pouco do frio, é preferível que ele durma no interior.

A sua educação deve começar cedo e associar firmeza calma, paciência e constância. O reforço positivo, baseado em elogios, carícias, jogo e guloseimas medidas, convém a este cão desejoso de agradar mas por vezes obstinado. As aprendizagens ganham em ser variadas a fim de mobilizar a sua inteligência sem o cansar. Uma socialização precoce e regular é indispensável. Devido ao seu caráter afirmado, convém melhor a um proprietário já experiente.

O preço de aquisição varia consoante o criador, a linhagem, o pedigree, os rastreios realizados nos reprodutores e o destino do cachorro. Para além da compra, é preciso prever um orçamento regular para uma alimentação de qualidade, a prevenção veterinária, os acessórios e os cuidados correntes.

O Dálmata é globalmente robusto, mas a raça apresenta predisposições particulares que justificam uma seleção rigorosa e um acompanhamento veterinário regular. A surdez congénita afeta uma proporção notável de cachorros, enquanto o seu metabolismo específico do ácido úrico aumenta o risco de cálculos urinários e de perturbações renais. A displasia da anca e várias afecções mais ocasionais devem igualmente ser vigiadas.

O Dálmata precisa de uma alimentação completa, equilibrada e adaptada ao seu nível de atividade. Uma atenção especial deve ser dada à hidratação e à composição da ração devido à sua predisposição para cálculos urinários.

O Dálmata também é conhecido pelos nomes Dalmatian e Dalmatinski Pas. A sua história está estreitamente ligada aos cavalos de atrelagem e às diligências. A raça adquiriu uma celebridade mundial graças a Pongo e Perdita, o casal de cães no coração do desenho animado Os 101 Dálmatas da Disney, que parte à procura dos seus cachorros raptados por Cruella d'Enfer. Uma ninhada conta geralmente entre 6 e 9 cachorros.