O Pastor alemão: caráter, preço, saúde e criadores

O Pastor alemão é uma raça alemã fixada a partir de 1899 por Max Frédéric Émile von Stephanitz, que selecionou de forma metódica cães de pastor do centro e do sul da Alemanha para obter um cão utilitário, resistente e equilibrado. Pensado primeiro para a condução e a guarda dos rebanhos, impôs-se depois em numerosos domínios de trabalho graças à sua inteligência, docilidade e versatilidade. Reconhecido pela FCI sob o número 166 e ligado ao grupo 1, obteve o seu reconhecimento internacional em 1955 e continua hoje a ser uma das grandes raças de serviço mais conhecidas no mundo.

O Pastor alemão é um cão grande atlético, ligeiramente alongado, solidamente construído sem pesadez, com uma musculatura seca e um dorso musculoso ligeiramente inclinado. A sua cabeça é longa e bem proporcionada, o seu focinho é potente, as suas orelhas são direitas, os seus olhos em amêndoa são de preferência escuros, e a sua cauda atinge pelo menos o jarrete. A raça existe em variedades de pelo curto e de pelo longo, sempre com um subpelo fino e denso; o pelo curto é direito, áspero e deitado, enquanto o pelo longo é mais macio e apresenta frequentemente franjas. As pelagens admitidas vão sobretudo do preto e fogo ao preto e cinzento, com nuances castanho avermelhado, castanhas, amarelas a cinzento claro; pequenas manchas brancas no peito podem ser toleradas mas continuam pouco desejadas, e a pelagem branca não é admitida no Pastor alemão.

O Berger alemão é um cão muito inteligente, leal, afetuoso com os seus e naturalmente vigilante. Mostra-se frequentemente paciente e protetor com as crianças da sua família, mantendo ao mesmo tempo uma reserva nítida em relação aos desconhecidos sem agressividade indesejada quando é bem selecionado e corretamente socializado. Corajoso, sensível, dócil e voluntarioso, aprecia ter uma missão, um enquadramento claro e uma relação forte com o seu humano.

No dia a dia, o Pastor alemão precisa de um verdadeiro gasto físico e mental, com cerca de 1 a 2 horas de atividade por dia conforme a idade, a linhagem e o nível de treino. O jardim sozinho não basta: ele precisa de saídas ativas, de exercícios estruturados, de trabalho olfativo, de jogos dirigidos ou de desportos caninos para se manter estável. Ele suporta mal a solidão prolongada e o tédio, que podem fazer surgir vocalizações, destruição, hipervigilância ou comportamentos de controlo.

A sua educação deve começar cedo, com calma, firmeza, constância e muita regularidade. O Pastor alemão aprende rápido e gosta de trabalhar, mas a sua sensibilidade, a sua potência e a sua vigilância impõem uma socialização séria e um enquadramento coerente desde a mais tenra idade. Ele atravessa frequentemente uma adolescência longa, com uma maturidade psicológica que pode só ser plenamente atingida por volta dos 3 anos, daí a importância de permanecer paciente, justo e constante. O recall, os autocontroles, a caminhada com trela e a gestão dos encontros devem ser trabalhados sem brutalidade.

O preço de um Pastor alemão varia sobretudo conforme a qualidade da seleção sanitária, o tipo de linhagem, a reputação do canil e o destino do cão, companhia ou exposição. Os cachorros provenientes de pais testados, bem socializados e criados num contexto sério custam muitas vezes mais, mas oferecem em princípio melhores garantias quanto à saúde e ao equilíbrio. A adoção em abrigo continua a ser mais económica, ao mesmo tempo que exige uma boa avaliação do perfil do cão.

O Pastor alemão é uma raça globalmente robusta e resistente, mas a sua saúde depende muito da qualidade da seleção e da moderação do seu crescimento. Como muitos cães de grande porte, apresenta predisposições articulares, digestivas, neurológicas e oculares que merecem um acompanhamento atento. Uma alimentação muito digestível, um peso estável, um exercício progressivo e uma criação transparente quanto aos rastreios melhoram nitidamente o prognóstico da raça.

O Pastor alemão precisa de uma alimentação completa, digestível e rica em proteínas de boa qualidade para sustentar a sua musculatura, a sua recuperação e a sua atividade frequentemente elevada. A raça pode apresentar uma sensibilidade digestiva, o que torna a escolha do alimento particularmente importante. A ração deve ser sempre adaptada à idade, ao porte, à esterilização, à atividade e ao estado corporal.

O nome de origem da raça é Deutscher Schäferhund, e ela também foi chamada de Pastor da Alsácia, Pastor alsaciano ou Cão-Lobo da Alsácia conforme os países e as épocas. O Pastor alemão marcou a história dos cães de serviço na polícia, no exército, no rastreamento, no resgate, no serviço sanitário e no acompanhamento de pessoas com deficiência visual. A sua versatilidade explica que existam hoje linhagens mais orientadas para o trabalho e outras mais orientadas para a companhia ou exposição, o que pode influenciar fortemente o caráter e o nível de energia.