O Basset Hound: caráter, preço, saúde e criadores

O Basset Hound possui profundas raízes francesas, mas a raça foi desenvolvida e aperfeiçoada na Grã-Bretanha, depois nos Estados Unidos. Descende nomeadamente do antigo Basset Artois, de outras antigas raças de bassets e do Cão de Saint-Hubert. Muito apreciado como cão de caça de corrida pelo seu faro, a sua tenacidade e a sua capacidade de seguir um rasto, difundiu-se amplamente na Grã-Bretanha a partir do final do século XIX, depois além-Atlântico em meados do século XX. O seu temperamento amigável e sociável permitiu-lhe depois tornar-se um cão de companhia apreciado. A Federação Cinológica Internacional reconhece a raça sob o número 163, no grupo 6.

O Basset Hound é um cão poderoso, harmonioso, alongado e muito baixo sobre as patas. O seu dorso é largo, o seu esterno proeminente e as suas costelas bem arredondadas. A sua cabeça com crânio em cúpula apresenta uma protuberância occipital marcada, um stop moderado, uma pele flexível e algumas pregas leves. As suas longas orelhas, inseridas baixas, ultrapassam ligeiramente a extremidade do focinho. Os seus olhos em losango são escuros a castanho médio e dão-lhe uma expressão melancólica característica. O seu pelo é curto, liso e cerrado. A pelagem pode ser tricolor preta, fogo e branca, bicolor limão e branca, ou apresentar qualquer outra cor admitida nos cães de caça. A sua cauda, bastante longa e espessa na base, é portada alta em curva suave quando está desperto.

Plácido, doce e amigável, o Basset Hound mostra-se geralmente muito sociável com as crianças, os seus congéneres e os outros animais. É pouco agressivo, voluntariamente brincalhão e muito apegado ao seu lar. A sua aparência indolente esconde um cão de caça obstinado, dotado de um faro notável, de uma força real e de uma resistência surpreendente. O seu instinto de caça é pronunciado e um cheiro interessante pode facilmente captar toda a sua atenção. Pode também mostrar-se vocal e fazer ouvir uma voz profunda.

O Basset Hound procura a companhia da sua família e suporta mal uma solidão longa e repetida. Adapta-se à vida urbana e ao apartamento se as escadas forem evitadas e se beneficiar todos os dias de passeios suficientes. Aprecia particularmente as saídas na natureza, onde pode explorar com o seu nariz. Calmo em casa, continua capaz de seguir uma pista durante muito tempo lá fora. A sua gula e o seu andar tranquilo impõem vigiar o seu peso sem, no entanto, negligenciar a sua necessidade de atividade.

A sua educação deve começar cedo e permanecer firme, coerente, justa e benevolente. O Basset Hound compreende o que se espera dele, mas o seu caráter teimoso e o seu interesse pelos odores podem abrandar as aprendizagens. Sessões curtas, motivadoras e recompensadas dão melhores resultados do que relações de força. O recall e a caminhada com trela merecem uma atenção particular devido ao seu instinto de perseguição. Uma socialização precoce completa o seu natural sociável.

O preço de aquisição depende da qualidade do criador, do pedigree, das garantias sanitárias, da linhagem, da idade e do destino do cão. É preciso também antecipar as despesas de saúde, de alimentação, de seguro e de equipamento ligadas a um cão pesado e baixo sobre as patas.

O Basset Hound beneficia de uma saúde globalmente correta, mas a sua morfologia longa e baixa exige uma vigilância particular. O controlo do peso, a proteção do dorso, a higiene das orelhas compridas, a limpeza dos olhos e a vigilância da pele são essenciais ao longo de toda a sua vida.

A alimentação do Basset Hound deve manter uma massa muscular correta sem favorecer o excesso de peso. Uma fórmula completa, digestível e adaptada à sua idade, ao seu nível de atividade e ao seu estado corporal é recomendada, com uma ração precisamente medida.

Apesar das suas patas muito curtas e da sua expressão falsamente triste, o Basset Hound é um cão de caça ativo e resistente. As suas orelhas longas e a sua pele flexível ajudam a reter e orientar as partículas odorantes para o seu focinho quando segue uma pista. A sua silhueta, que se tornou emblemática, contribuiu amplamente para a sua popularidade como cão de família, sem apagar as suas aptidões de cão de caça.