O Ariégeois: caráter, preço, saúde e criadores

Originário de Ariège, o Ariégeois nasceu entre o final do século XIX e o início do século XX do cruzamento de um cão briquet local com um cão de ordem, provavelmente o Bleu de Gascogne. O conde Élie de Vézins é geralmente considerado como o principal artífice do seu desenvolvimento. Selecionada para se destacar na caça à lebre em terrenos difíceis, tanto na floresta como na montanha, a raça também pode trabalhar no javali. Sobretudo presente no Midi de França, continua rara noutros lugares e quase desapareceu durante a Segunda Guerra Mundial. A Federação Cinológica Internacional reconheceu-a definitivamente em 1 de outubro de 1954 sob o número 20.

O Ariégeois é um cão de caça elegante e leve, de corpo bem musculado. A sua cabeça, de largura média, apresenta um crânio ligeiramente abaulado, um stop pouco marcado, uma trufa preta e lábios finos. Os seus olhos castanhos e bem abertos exprimem a vigilância. As suas orelhas longas, finas, flexíveis e pendentes atingem a base da trufa. O dorso é musculado, o lombo sólido e ligeiramente arqueado, o peito longo e de largura média. A cauda fina atinge a ponta do jarrete e é portada alegremente em lâmina de sabre. O pelo é curto, cerrado e fino. A pelagem é branca com manchas pretas bem delimitadas, por vezes salpicada, com pálidas marcas fogo nas bochechas e acima dos olhos.

Alegre, sociável, dócil e fiel, o Ariégeois é apegado à sua família e procura de bom grado a sua companhia. Inteligente, obediente e sensível, ele gosta de satisfazer o seu dono. Na caça, distingue-se pela sua velocidade, o seu faro, a sua resistência, a sua aplicação e o seu sentido de iniciativa. Paciente com as crianças e geralmente sociável com os outros cães, pode mostrar-se inquieto se o seu ambiente ou a sua educação forem demasiado bruscos.

Ativo e trabalhador, o Ariégeois precisa de longas saídas diárias e de ocasiões regulares para correr em espaços seguros. Uma vez suficientemente gasto, ele sabe manter-se calmo em casa. O campo e os grandes espaços convêm-lhe claramente melhor do que a vida em apartamento. A falta de atividade e de estimulação olfativa pode provocar tédio e mal-estar. O seu instinto de caça impõe uma vigilância particular durante os passeios e uma aprendizagem séria do recall.

O Ariégeois é dócil, inteligente e dotado de boas capacidades de aprendizagem. A sua educação deve começar cedo e associar doçura, coerência e firmeza medida, pois a sua sensibilidade suporta mal os métodos brutais. A socialização precoce com os humanos, os cães e diferentes ambientes ajuda a prevenir a timidez. O recall, a caminhada com trela e a gestão da perseguição devem ser trabalhados com constância, idealmente por meio de reforços positivos.

O preço de um Ariégeois varia conforme a reputação do canil, a qualidade da linhagem, o registo no LOF, as garantias sanitárias e o destino do cão, nomeadamente companhia, caça ou reprodução.

O Ariégeois é considerado um cão globalmente robusto e a raça não é conhecida por uma doença hereditária particular. As suas orelhas longas e caídas favorecem, no entanto, a acumulação de humidade e de detritos, o que aumenta o risco de otite. Uma vigilância regular, associada aos cuidados preventivos habituais, contribui para preservar a sua saúde.

O Ariégeois precisa de uma alimentação completa, equilibrada e suficientemente energética para acompanhar o seu nível de atividade. A ração deve variar conforme a sua idade, o seu peso, o seu estado corporal, a sua saúde e a intensidade do seu trabalho.

O nome da raça lembra diretamente o seu berço ariégeois. Concebido antes de tudo para a caça à lebre, este cão de caça também é apreciado no javali e em terrenos acidentados de floresta ou de montanha. Apesar do seu reconhecimento definitivo pela FCI em 1954, permanece principalmente conhecido no sul de França e continua raro fora do seu país de origem.