O Airedale Terrier: caráter, preço, saúde e criadores

Originário de Yorkshire, no Reino Unido, o Airedale Terrier parece ter sido utilizado desde meados do século 19. Seria principalmente resultante de cruzamentos entre o Otterhound e o Old English Black and Tan Terrier, com um contributo de Bull Terrier. Primeiro empregado para a caça à lontra e aos ratos, distinguiu-se pelo seu faro, a sua determinação e a sua versatilidade, a ponto de receber a alcunha de "rei dos terriers". As forças armadas britânicas e russas também o utilizaram como cão de ligação e de serviço. A FCI reconheceu definitivamente a raça em 28 de maio de 1963.

O Airedale Terrier é um cão de tamanho médio, musculoso, vivo e bem proporcionado, cujos membros relativamente longos o distinguem de muitos outros terriers. A sua cabeça alongada apresenta um crânio longo e plano, um stop pouco marcado, pequenos olhos escuros e orelhas em V portadas de lado. O seu dorso é curto, direito e sólido, o seu lombo musculoso e o seu peito bem descido. A sua cauda, inserida alta e forte, é portada alegremente. O seu pelo duro, denso e em arame assenta sobre um subpelo curto e macio. O manto é preto ou grisalho, enquanto o resto do corpo é fulvo, com nuances mais escuras nas orelhas, no pescoço e nos lados da cabeça.

Desperto, corajoso e cheio de confiança, o Airedale Terrier associa uma grande energia a um temperamento voluntarioso. Ele gosta de trabalhar e de partilhar atividades com o seu dono, mas a sua independência e o seu instinto de terrier podem tornar a sua obediência inconstante. Alerta e protetor, ele constitui um bom guardião. Ele mostra-se geralmente sociável com a sua família e amigável com as crianças quando foi corretamente educado e socializado.

No dia a dia, o Airedale Terrier precisa de uma presença disponível, de longos passeios e de ocupações variadas. Brincalhão e apaixonado pela exploração, aprecia os grandes espaços e as atividades que mobilizam o seu faro. Pode viver em apartamento se as suas necessidades físicas e mentais forem realmente satisfeitas, mas um ambiente ativo convém-lhe melhor. O seu instinto de caça e a sua tendência para contestar os outros cães, sobretudo os do mesmo sexo, impõem uma socialização precoce e encontros supervisionados.

A sua educação deve começar cedo e assentar em regras claras, constantes e firmes, sem relação de força. Sessões curtas, estimulantes e recompensadas mantêm melhor a sua atenção do que um trabalho repetitivo. O recall, a caminhada com trela e o controlo das perseguições são prioritários. Uma socialização aprofundada com as pessoas, os cães e os outros animais ajuda a canalizar o seu ímpeto e a prevenir comportamentos belicosos.

O preço de um Airedale Terrier varia conforme a qualidade do canil, o pedigree, os exames de saúde dos pais, o destino do cachorro e a reputação da linhagem. O orçamento de aquisição deve ser complementado pelas despesas de equipamento, de alimentação, de tosa e de acompanhamento veterinário.

O Airedale Terrier é globalmente robusto e resiste bem às condições climáticas. Como qualquer raça, apresenta contudo certas predisposições que justificam uma seleção atenta dos reprodutores, um acompanhamento veterinário regular e uma vigilância particular relativamente às articulações e ao risco de dilatação-torção do estômago.

O Airedale Terrier precisa de uma alimentação completa, equilibrada e adaptada à sua idade, ao seu peso, ao seu nível de atividade e ao seu estado fisiológico. A sua ração deve apoiar a sua musculatura e a sua resistência sem favorecer um crescimento demasiado rápido nem um aumento de peso.

O Airedale Terrier é o maior dos terriers britânicos, o que lhe vale o apelido de "rei dos terriers". A sua versatilidade permitiu-lhe servir como cão de caça, de guarda, de ligação e de serviço militar. Também teve os nomes de Bingley Terrier, Waterside Terrier, Working Terrier e Warfedale Terrier ao longo da sua história.