O Somali: caráter, preço, saúde e criadores

O Somali não vem da Somália apesar do seu nome. Esta raça nasceu na América do Norte a partir do Abissínio, do qual representa a variedade de pelo semi-longo. Quando gatinhos com pelo mais longo apareceram em algumas ninhadas de Abissínios, foram primeiro afastados antes que criadores decidissem fixar este traço e fazer dele uma raça por direito próprio. O reconhecimento do Somali construiu-se nos anos 1960 no Canadá e nos Estados Unidos, com criadores como Mary Mailling e depois Evelyne Mague, que contribuíram para estabilizar a raça e dar-lhe o seu nome em referência à Somália, vizinha da Etiópia, berço do Abissínio.

O Somali é um gato de porte médio, flexível, musculoso e muito harmonioso. O seu corpo lembra fortemente o do Abissínio, com uma silhueta elegante, um peito arredondado e membros finos mas atléticos. A sua cabeça é ligeiramente triangular com contornos suavizados, as suas orelhas são grandes e abertas para a frente, e os seus olhos amendoados são muito expressivos, em tons que vão do dourado ao verde ou ao avelã. O seu pelo semilongo é fino, sedoso e tiquetado, com uma gola mais farta, umas calças marcadas e uma cauda em penacho muito característica.

O Somali é um gato demonstrativo, curioso e muito próximo do humano. Procura de bom grado a companhia da sua família e aprecia interações regulares. Muito brincalhão, travesso e inteligente, gosta de compreender o seu ambiente e participar na vida da casa. Conserva uma certa independência, mas suporta mal uma solidão prolongada e pede atenção no dia a dia.

No dia a dia, o Somali mexe-se muito, trepa, explora e transforma facilmente o seu ambiente em terreno de brincadeira. Gosta de ter espaço, altura e estímulos variados, como uma árvore para gatos, percursos e brinquedos interativos. Mesmo que também goste de vir pedir carícias e descansar perto dos seus, não é um gato plácido. Geralmente tolera bem as crianças, os visitantes e os outros animais quando as apresentações são bem conduzidas.

A educação do Somali deve ser suave, coerente e estimulante. Este gato aprende rapidamente quando lhe são propostas rotinas claras, reforço positivo e atividades que mobilizam a sua inteligência. É útil oferecer-lhe cedo referências estáveis, zonas autorizadas para trepar, um arranhador bem colocado e jogos diários a fim de canalizar a sua energia sem frustração. Um Somali pouco estimulado pode rapidamente desenvolver comportamentos de tédio.

O preço de um Somali varia conforme a raridade, o tipo, os testes de saúde e a socialização. A manutenção (alimentação, areia, veterinário) constitui um orçamento regular.

O Somali é um gato globalmente robusto, mas algumas sensibilidades hereditárias e alguns pontos de vigilância justificam um acompanhamento atento. A sua saúde depende muito da qualidade da seleção, do controlo do peso, da higiene buco-dentária e de um ambiente que respeite a sua necessidade de atividade.

O Somali precisa de uma alimentação completa, rica em proteínas animais de qualidade e adaptada ao seu nível de atividade. O seu metabolismo ativo não deve fazer esquecer a sua tendência a comer com entusiasmo, o que impõe encontrar um bom equilíbrio entre aporte energético, saciedade e manutenção de uma silhueta fina e musculosa.

O Somali é frequentemente descrito como um Abissínio em versão de pelo semi-longo, mas constitui de facto uma raça reconhecida por direito próprio. A sua pelagem tiquetada, a sua cauda em penacho e a sua expressão viva dão-lhe um ar de pequena raposa que seduz muitos apreciadores. O nome da raça pode causar confusão, pois não remete para o seu local real de criação, mas para uma escolha simbólica ligada às origens do Abissínio.