O Malamute do Alasca: caráter, preço, saúde e criadores

O Malamute do Alasca é uma das mais antigas raças de cães de trenó nórdicos. É originário do noroeste do Alasca, nomeadamente da região de Kotzebue, onde a tribo dos Mahlemiuts o criava para a tração e a caça. A sua força e a sua resistência também foram aproveitadas durante a Corrida ao ouro no século 19 para transportar homens e material. A raça foi reconhecida definitivamente pela FCI em 1963.

O Malamute do Alasca é um cão grande, robusto e compacto, dotado de uma ossatura forte e de uma musculatura muito desenvolvida. O seu pelo de cobertura é espesso e áspero, associado a um subpelo denso e lanoso que o protege eficazmente do frio. A sua cabeça é larga e bem proporcionada, os seus olhos castanhos em amêndoa exprimem doçura, e as suas orelhas triangulares de tamanho médio são bem afastadas. A sua cauda bem fornecida é portada sobre o dorso em repouso.

Afetuoso, amigável e sociável, o Malamute do Alasca é um companheiro de família cativante que se mostra geralmente digno, brincalhão e leal. Cão de trabalho na origem, conserva um forte gosto pela atividade e aprecia a presença dos seus próximos. Não é feito para a solidão prolongada e permanece em geral pouco agressivo em relação aos humanos.

O Malamute do Alasca precisa de espaço, de liberdade e de ocupações diárias para se manter equilibrado. É um cão enérgico que aprecia longas caminhadas, trilhas e atividades de resistência. A vida em apartamento não lhe convém, e o tédio pode favorecer fugas ou comportamentos incômodos. Ele suporta muito bem o frio, mas muito menos os calores intensos.

A sua educação deve começar cedo com um enquadramento firme, coerente e respeitoso. Inteligente mas pouco dócil, o Malamute do Alasca pode testar o seu condutor e mostrar-se teimoso como muitos cães nórdicos. As aprendizagens devem manter-se regulares, variadas e conduzidas sem relação de força, sob pena de perder a sua cooperação.

O preço de compra varia consoante a linhagem, a reputação do criador, os testes de saúde realizados e a qualidade do acompanhamento proposto. Para além do custo de aquisição, é preciso prever um orçamento de manutenção regular compatível com um cão grande, ativo e muito peludo.

O Malamute do Alasca é um cão globalmente robusto, bem preparado para climas frios e esforços de resistência. O seu grande porte impõe, no entanto, uma vigilância particular sobre o aparelho locomotor, sobretudo durante o crescimento. Tolera mal os grandes calores, que exigem uma verdadeira adaptação do ritmo de vida.

O Malamute do Alasca precisa de uma alimentação de qualidade adaptada ao seu grande porte, ao seu nível de atividade e ao seu ritmo de vida. As necessidades variam fortemente entre um cão muito desportivo e um indivíduo mais sedentário, daí o interesse de um ajuste individualizado com o veterinário, se necessário.

O Malamute do Alasca é frequentemente confundido com o Husky Siberiano, do qual se distingue, no entanto, por uma ossatura mais forte e uma musculatura mais maciça. Dois Malamutes chamados Buck e Shadow aparecem no filme Antartica, prisioneiros do frio, inspirado numa expedição japonesa à Antártida de 1958.