O Highland Fold: caráter, preço, saúde e criadores

O Highland Fold é a variedade de pelo longo do Scottish Fold. O gene das orelhas dobradas apareceu na Escócia nos anos 1960, depois a raça desenvolveu-se com contribuições de British e de Persa. O pelo longo deu o Highland Fold, por vezes chamado Longhair Fold. A raça continua controversa por causa da osteocondrodisplasia ligada ao gene Fold. Uma criação responsável nunca cruza dois folds e informa claramente sobre os riscos.

Gato de tamanho médio, compacto, com a cabeça redonda, olhos grandes e nariz curto sem excesso. As orelhas são pequenas, dobradas para a frente, o que dá a expressão « coruja ». O pelo é longo, denso, com uma colarete. Todas as cores são admitidas. Os sujeitos Straight, de orelhas direitas, nascem nas mesmas ninhadas mas não são Highland Fold.

Calmo, afetuoso, pouco turbulento, muito adaptado à vida dentro de casa. Ele gosta da proximidade sem ser tão invasivo quanto um Siamese. Com crianças tranquilas e outros gatos, ele geralmente se dá bem. Ele não gosta nem de barulho permanente nem de manipulações brutais das orelhas.

Perfeito em apartamento se for escovado e estimulado sem excesso. Ele brinca por momentos, depois descansa por muito tempo. As árvores para gato baixas e as camas macias convêm-lhe melhor do que os saltos repetidos. A dor articular pode reduzir a atividade: é preciso então consultar, não « esperar ».

Educação suave: caixa de areia, arranhadores, habituação aos cuidados. A escovagem deve ser associada a recompensas desde a mais tenra idade. Evitar forçar a abertura das orelhas. Um ambiente estável convém-lhe melhor do que mudanças permanentes.

Um Highland Fold de companhia situa-se frequentemente entre 1 000 e 2 200 euros. Um preço baixo num fold deve fazer fugir. O orçamento veterinário articular pode acrescentar-se a longo prazo.

O gene Fold afeta a cartilagem: orelhas dobradas, mas também risco de osteocondrodisplasia (cauda rígida, articulações dolorosas). É o ponto central da raça. A isso somam-se as precauções dos gatos de face redonda: olhos, respiração, rins conforme as linhagens. Um Highland Fold nunca é uma compra banal.

O Highland Fold precisa de uma alimentação completa, digestível e ajustada à sua idade, à sua atividade e à sua condição corporal. A qualidade das proteínas e o controlo dos aportes energéticos contam tanto quanto o volume da ração.

O nome Highland evoca simplesmente o pelo longo, não uma origem montanhosa distinta. Em vários países, as associações recusam registar os folds por causa do gene cartilaginoso. Em França, a prudência e a transparência da criação contam mais do que a estética das orelhas.