De Sint-Hubertushond: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Chien de Saint Hubert is een zeer oud ras afkomstig uit België, lange tijd gefokt door de monniken van de abdij van Saint-Hubert in de Ardennen. Geselecteerd voor de jacht en het speuren dankzij zijn uitzonderlijke reukvermogen, kende hij vervolgens een groot succes in Engeland onder de naam Bloodhound, en daarna bij de opsporings- en politiediensten. De FCI heeft het ras definitief erkend in 1960.

De Chien de Saint Hubert is een reuzenhond, massief en krachtig, met een licht langgerekt lichaam, zonder overmatige zwaarte. Hij onderscheidt zich door zijn edele en imposante kop, zijn overvloedige en soepele huid, zijn lange hangende oren en zijn zachte uitdrukking. Zijn vacht is kort, dicht en goed aanliggend, en zijn vachtkleur kan zwart en tan, lever en tan of rood in verschillende nuances zijn.

Zacht, zeer gehecht aan zijn baas en doorgaans sociaal, verbergt de Chien de Saint Hubert onder zijn indrukwekkende uiterlijk een grote gevoeligheid. Het is een rustige, geduldige en aanhankelijke hond, gewaardeerd in het gezin wanneer hij profiteert van een samenhangend kader. Hij behoudt echter een echt temperament van een lopende hond, met een grote autonomie in het speurwerk.

In het dagelijks leven houdt hij van het gezinsleven maar heeft ruimte nodig, regelmatige uitstapjes en speur- of reukactiviteiten om in balans te blijven. Hij staat er niet om bekend agressief te zijn en toont zich vaak tolerant tegenover kinderen en andere dieren. Zijn stem is diep maar hij is over het algemeen geen grote blaffer.

Zijn opvoeding moet stevig, rechtvaardig en geduldig zijn, zonder machtsverhouding. Intelligent maar soms koppig, leert hij goed wanneer de sessies consequent, rustig en motiverend zijn. Vroege socialisatie, het terugroepen en het werken aan de reukzin zijn bijzonder belangrijk bij dit gevoelige ras.

De aankoopprijs van de Chien de Saint Hubert blijft doorgaans gematigd voor een hond van dit formaat, maar het totale budget moet de voeding, het onderhoud, een eventuele verzekering en de veterinaire opvolging van een zeer grote hond omvatten. De gebruikskosten wegen vaak zwaarder dan alleen de aanschafprijs.

De Chien de Saint Hubert is over het algemeen robuust, met een beschermende vacht en een goed uithoudingsvermogen, maar zijn morfologie en zijn huidplooien vragen om regelmatige waakzaamheid. Zoals veel grote honden kan hij blootgesteld zijn aan bepaalde gewrichts- en spijsverteringsstoornissen, evenals aan oog- en huidproblemen.

De Chien de Saint Hubert heeft behoefte aan een volledige, licht verteerbare voeding die is aangepast aan grote honden, met bijzondere aandacht voor de groei, het behoud van de spiermassa en de controle van het gewicht. De kwaliteit van het rantsoen is bij dit zware ras dat buiten actief is even belangrijk als de hoeveelheid.

Internationaal bekend onder de naam Bloodhound, wordt de Chien de Saint Hubert beschouwd als een van de beste speurhonden ter wereld. Zijn reukzin werd zowel bij de jacht als bij het opsporen van vermiste personen en politiewerk gebruikt. Zijn naam verwijst naar de abdij van Saint-Hubert, verbonden met de oude geschiedenis van het ras.