De Havanezer: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Bichon Havanais behoort tot de familie van de bichons, naast de Maltezer, de Bichon bolonais en de Bichon frisé. Zijn mediterrane voorouders zouden aan het begin van de XVIIIe eeuw door Italiaanse en Spaanse zeevaarders naar Cuba zijn gebracht. Het ras heeft zich vervolgens op het eiland ontwikkeld en heeft de naam aangenomen van zijn hoofdstad, Havana. De Fédération Cynologique Internationale heeft hem in september 1963 definitief erkend, onder het standaardnummer 250.

De Bichon Havanais is een kleine, krachtige hond, laag op de poten, waarvan het lichaam iets langer is dan hoog. Zijn bovenlijn is recht, zijn kruis hellend en zijn ribben goed gewelfd. Zijn kop van gemiddelde lengte draagt grote amandelvormige donkerbruine ogen en hoog aangezette oren, hangend en met franjes. Zijn staart, rijk behaard, wordt in sikkelvorm gedragen of over de rug gekruld. Zijn dekharen zijn lang, overvloedig, zacht en bij voorkeur golvend, terwijl de ondervacht weinig ontwikkeld is of ontbreekt. De vacht kan wit, vaalgeel, zwart, bruin of roodbruin zijn, effen of gemarkeerd met vlekken die door de standaard zijn toegestaan.

Aanhankelijk, vrolijk en zeer sociaal, is de Bichon Havanais vooral een uitstekende gezelschapshond. Alert en oplettend, weet hij een aanwezigheid te signaleren zonder een sterk waakinstinct te vertonen. Zijn opgewekte temperament en zijn clowneske kant maken hem tot een gewaardeerde partner voor kinderen. Hij zoekt nauw de aanwezigheid van zijn familie en verdraagt langdurige eenzaamheid slecht.

Thuis blijft hij graag dicht bij zijn baasjes en hij past zich goed aan het leven in een appartement aan. Dagelijkse wandelingen, spelletjes en aandacht volstaan doorgaans om aan zijn behoeften te voldoen, ook al waardeert hij ook een beveiligde buitenruimte. Weinig sportief maar erg speels, heeft hij regelmatige interacties en een aanwezig gezinsleven nodig om in balans te blijven.

Intelligent, alert en graag speels, leert de Bichon Havanais vrij gemakkelijk wanneer de sessies kort, coherent en positief zijn. Spel, afgemeten beloningen en zachtheid geven betere resultaten dan straffen. Een vroege socialisatie en een geleidelijke gewenning aan het alleen zijn zijn belangrijk, net als consequentie om te voorkomen dat zijn charme tot te veel toegeeflijkheid leidt.

De aanschafprijs varieert naargelang de reputatie van de fokkerij, de kwaliteit van de lijn, de gezondheidsonderzoeken van de ouders, de inschrijving in het LOF en de bestemming van de pup. Het budget moet ook de verzorging, de voeding en het regelmatige onderhoud van de vacht omvatten.

De Bichon Havanais is over het algemeen robuust en geniet van een goede levensduur. Zoals bij veel kleine honden moet bijzondere aandacht worden besteed aan de knieschijven en aan de mond- en tandhygiëne. Een evenwichtige voeding, een stabiel gewicht, preventieve zorg en een regelmatige veterinaire opvolging dragen bij aan het behoud van zijn gezondheid.

Een volledige, evenwichtige en aan een hond van klein formaat aangepaste voeding dekt zijn behoeften en behoudt tegelijk zijn gewicht. Het rantsoen moet rekening houden met de leeftijd, de activiteit, de lichaamsconditie en de energiedichtheid van het voer.

De naam van het ras verwijst naar Havana, maar zijn oudste wortels liggen aan de Spaanse en Italiaanse kusten van de Middellandse Zee. Hij wordt ook Havanna-zijdehond genoemd, als verwijzing naar zijn lange, zachte en lichte vacht. Ondanks zijn verfijnde uiterlijk staat hij bekend als stevig en in staat zich aan te passen aan uiteenlopende omgevingen.