De gezondheid van de Shetland Sheepdog

Met een aangepast dieet, regelmatige activiteit, goede hygiëne en preventieve veterinaire opvolging leeft deze hond doorgaans tussen 12 en 14 jaar.

Ondanks zijn kleine formaat en zijn verfijnde uiterlijk heeft de Berger des Shetland een stevige constitutie. Zijn dubbele vacht beschermt hem doeltreffend tegen slecht weer, terwijl een goed gedoseerde activiteit zijn spiermassa en zijn algemene evenwicht onderhoudt.

Een bijzondere controle van de ogen, de heupen, de knieschijven, de huid, de schildklier, het gehoor en de bloedstolling maakt het mogelijk om vroegtijdig de belangrijkste aandoeningen die bij het ras worden waargenomen op te sporen.

• Staar : Een vertroebeling van de ooglens kan het zicht geleidelijk verminderen en vereist een oogheelkundige opvolging.

• Collie-ooganomalie : Deze erfelijke aandoening van de oogontwikkeling kan een wisselende ernst vertonen, vandaar het belang van screening.

• Progressieve retina-atrofie : De progressieve degeneratie van het netvlies leidt tot verlies van zicht en kan evolueren naar blindheid.

• Heupdysplasie : Een slechte congruentie van het gewricht kan pijn, mankheid en artrose veroorzaken.

• Patellaluxatie : De intermitterende of permanente verplaatsing van de knieschijf kan mankheid en een locomotorische hinder veroorzaken.

• Ziekte van Legg-Perthes-Calvé : Een aantasting van de kop van het dijbeen kan pijn en mankheid veroorzaken bij de jonge hond.

• Ziekte van Von Willebrand : Deze erfelijke stollingsstoornis verhoogt het risico op abnormaal langdurige bloedingen.

• Dermatomyositis : Deze erfelijke ontstekingsaandoening treft voornamelijk de huid en soms de spieren.

• Hypothyreoïdie : Een onvoldoende productie van schildklierhormonen kan vermoeidheid, gewichtstoename en huidproblemen veroorzaken.

• Doofheid : Een aangeboren of verworven vermindering van het gehoor kan worden opgespoord door een gespecialiseerd onderzoek.

Zijn dichte ondervacht zorgt voor een goede tolerantie voor kou en slecht weer. Hij verdraagt hoge temperaturen minder goed: uitstapjes moeten dan gepland worden op koele uren, met schaduw, water en zonder intense inspanning. Volledig scheren wordt afgeraden, omdat de dubbele vacht bijdraagt aan zijn bescherming.

Zijn activiteitsniveau beperkt vaak de gewichtstoename, maar de porties moeten aangepast blijven aan de leeftijd, het gewicht en de werkelijke energie-uitgaven. Het silhouet, de ribben en de evolutie van het gewicht moeten regelmatig worden gecontroleerd, waarbij de traktaties in het dagelijkse rantsoen worden opgenomen.

Vóór de voortplanting wordt aanbevolen de heupen en de ogen te laten controleren, met name op de Collie-ooganomalie en progressieve retina-atrofie. Afhankelijk van de lijnen kan de dierenarts ook tests adviseren met betrekking tot de ziekte van Willebrand, dermatomyositis of andere bekende erfelijke aandoeningen.