De Alpenbasset: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Basset des Alpes behoort tot een zeer oud ras waarvan de voorouders, die qua uiterlijk al vergelijkbaar waren, de jagers al sinds de Oudheid begeleidden. In de jaren 1880 was hij met name de favoriete jachthond van kroonprins Rudolf van Habsburg, die hem meenam tijdens drijfjachten in Turkije en in Egypte. Aanvankelijk Basset des Alpes de l'Erzgebirge genoemd, werd hij in Oostenrijk in 1932 erkend als derde ras van zweethond, gespecialiseerd in het zoeken op bloedspoor. Zijn huidige naam werd in 1975 aangenomen, het jaar van zijn definitieve erkenning door de Fédération Cynologique Internationale. Sinds 1991 is het ras ingedeeld in groep 6 onder de lopende honden, de honden voor het zoeken op bloedspoor en de verwante rassen.

De Basset des Alpes is een hond met een stevige bouw, laag op de poten, met een stevige bespiering en een ontwikkeld beendergestel. Zijn lichaam, waarvan de lengte duidelijk groter is dan de schofthoogte, vertoont een rechte rug, een korte en brede lendenpartij evenals een ruime en goed afhangende borstkas. Zijn kop met een licht gewelfd schedeldak heeft een duidelijke stop, een zwarte neus en een sterke snuit. De ogen zijn donkerbruin, terwijl de oren, hoog aangezet, breed en hangend, afgerond eindigen. De korte, zeer dichte en goed aanliggende vacht gaat gepaard met een dikke ondervacht. De vachtkleur is donker reekleurig tot rood, eventueel met zwarte haarpunten, of zwart met roodbruine aftekeningen. De staart, dik aan de basis en hoog aangezet, reikt bijna tot de grond.

Alert, vriendelijk en zelfverzekerd, onderscheidt de Basset des Alpes zich door zijn moed en zijn uithoudingsvermogen. Zijn jachtinstinct is zeer ontwikkeld, met name voor het speuren en het zoeken op bloedspoor. Ondanks een zekere onafhankelijkheid tijdens het werk, kan hij een aangename gezinshond worden en zich attent tonen tegenover kinderen. Zijn zelfverzekerdheid en waakzaamheid stellen hem ook in staat een rol als waakhond te vervullen, zonder er een hond van te maken die uitsluitend aan bescherming is gewijd.

Deze actieve hond moet elke dag fysiek en mentaal gestimuleerd worden. Korte hygiënische uitstapjes volstaan niet voor hem: hij houdt van lange wandelingen, speuren en activiteiten op het platteland of in het bos. Een huis met een goed omheinde tuin vormt zijn bevoorrechte leefomgeving. Het leven in de stad of in een appartement blijft alleen mogelijk als zijn baas hem lange en frequente uitstappen biedt. Zijn achtervolgingsinstinct maakt het noodzakelijk de wandelingen te beveiligen en het terugroepen serieus te trainen.

De opvoeding moet vroeg beginnen en fermheid, consistentie en zachtheid combineren. Intelligent maar soms onafhankelijk, leert de Basset des Alpes goed wanneer de sessies kort, regelmatig en motiverend zijn. Het terugroepen, het lopen aan de lijn en het afzien van een spoor moeten met prioriteit worden geoefend. Een vroege socialisatie met mensen, honden en andere dieren helpt zijn jagerstemperament te kanaliseren en evenwichtige interacties te bevorderen.

De aankoopprijs hangt af van de kwaliteit van de fokkerij, de stamboom, de tests die op de fokdieren zijn uitgevoerd, de lijn en de bestemming van de pup. Aangezien dit ras weinig verspreid is, kan de beschikbaarheid ook de aankoopvoorwaarden beïnvloeden.

De Basset des Alpes wordt beschouwd als robuust en resistent, zonder duidelijk vastgestelde belangrijke pathologische aanleg in de rasreferentie. Zoals bij elke hond met een langgerekt lichaam en hangende oren, blijft een regelmatige controle van het gewicht, de rug, de gewrichten en de gehoorgangen niettemin verstandig.

De Basset des Alpes heeft behoefte aan een volledige voeding die is aangepast aan zijn leeftijd, zijn gewicht en zijn intensieve activiteit. De energiedichtheid moet het werk of de lange uitstapjes ondersteunen zonder gewichtstoename te veroorzaken tijdens minder actieve periodes.

De kroonprins Rudolf van Habsburg waardeerde deze hond bijzonder en nam hem mee tijdens zijn jachtexpedities naar Turkije en Egypte in de jaren 1880. Het ras is ook bekend onder zijn Duitse naam, Alpenländische Dachsbracke. Zijn langgerekte lichaam en korte ledematen stellen hem in staat zich doeltreffend te bewegen op moeilijk alpien terrein terwijl hij met vasthoudendheid een spoor volgt.