De Highland Fold: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De Highland Fold is de langharige variëteit van de Scottish Fold. Het gen voor gevouwen oren is in Schotland verschenen in de jaren 1960, daarna heeft het ras zich ontwikkeld met inbreng van Brits en Perzisch. De lange vacht heeft de Highland Fold voortgebracht, soms Longhair Fold genoemd. Het ras blijft controversieel vanwege de osteochondrodysplasie die verband houdt met het Fold-gen. Een verantwoordelijke fokkerij paart nooit twee folds en informeert duidelijk over de risico's.

Middelgrote kat, compact, met een ronde kop, grote ogen en een korte neus zonder overdrijving. De oren zijn klein, naar voren gevouwen, wat de « uil »-uitdrukking geeft. De vacht is lang, dicht, met een kraag. Alle kleuren zijn toegestaan. Straight exemplaren, met rechte oren, worden in dezelfde nesten geboren maar zijn geen Highland Fold.

Kalm, aanhankelijk, weinig turbulent, zeer geschikt voor het leven binnenshuis. Hij houdt van nabijheid zonder zo opdringerig te zijn als een Siamees. Met rustige kinderen en andere katten kan hij het doorgaans goed vinden. Hij houdt noch van voortdurend lawaai noch van ruwe manipulaties van de oren.

Perfect voor in een appartement als hij geborsteld wordt en zonder overdaad gestimuleerd wordt. Hij speelt af en toe, en rust daarna lang. Lage kattenbomen en zachte ligplekken passen hem beter dan herhaalde sprongen. Gewrichtspijn kan de activiteit verminderen: dan moet je een dierenarts raadplegen, niet « wachten ».

Zachte opvoeding: kattenbak, krabpalen, gewenning aan verzorging. Het borstelen moet vanaf de jongste leeftijd met beloningen worden geassocieerd. Vermijd het forceren van het openen van de oren. Een stabiele omgeving past hem beter dan permanente veranderingen.

Een Highland Fold als gezelschapskat ligt vaak tussen 1 000 en 2 200 euro. Een lage prijs voor een fold moet doen vluchten. Het gewrichtsveterinaire budget kan er op de lange termijn bijkomen.

Het Fold-gen beïnvloedt het kraakbeen: gevouwen oren, maar ook risico op osteochondrodysplasie (stijve staart, pijnlijke gewrichten). Dit is het centrale punt van het ras. Daar komen de voorzorgsmaatregelen bij voor katten met een rond gezicht: ogen, ademhaling, nieren afhankelijk van de lijnen. Een Highland Fold is nooit een onschuldige aankoop.

Le Highland Fold heeft een volledige, goed verteerbare voeding nodig die is afgestemd op zijn leeftijd, zijn activiteit en zijn lichaamsconditie. De kwaliteit van de eiwitten en de controle van de energie-inname zijn even belangrijk als de hoeveelheid van de portie.

De naam Highland verwijst simpelweg naar de lange vacht, niet naar een aparte bergachtige oorsprong. In meerdere landen weigeren de verenigingen folds te registreren vanwege het kraakbeengen. In Frankrijk tellen de voorzichtigheid en de transparantie van de fokkerij meer dan de esthetiek van de oren.