De American Curl: karakter, prijs, gezondheid en fokkers

De American Curl ontleent zijn naam aan het Engelse woord curl, dat gekruld betekent, als verwijzing naar zijn karakteristieke oren. Het ras verschijnt in de Verenigde Staten in 1981, wanneer Grace en Joe Ruga in Lakewood, in Zuid-Californië, een jonge poes met naar achteren gekrulde oren opvangen die Shulamith wordt genoemd. Van de vier kittens die zij vervolgens ter wereld brengt, vertonen er twee dezelfde bijzonderheid. Nancy Kestrel, een vriendin van de familie, stelt ze voor tijdens een kattententoonstelling in Palm Springs, waar ze een groot succes kennen bij het publiek en de fokkers. Na raadpleging van Amerikaanse kattenspecialisten wordt het ras ontwikkeld en vervolgens erkend door de TICA in 1985, slechts vier jaar na zijn ontdekking.

De American Curl is een middelgrote kat met een semi-foreign type, met een elegant, rechthoekig lichaam dat langer dan hoog is. Het mannetje is doorgaans groter dan het vrouwtje. Zijn bespiering is stevig en zijn beendergestel fijn. Zijn kop, van middelgrote grootte, vormt een langgerekte driehoek met verzachte contouren, met een afgeronde snuit en een stevige kin. Zijn oren, vrij groot en met haar begroeid, krullen van nature naar achteren volgens een boog van 90 tot 180 graden zonder hun beweeglijkheid te hinderen. Zijn ogen, groot, uit elkaar geplaatst en in de vorm van een walnoot, kunnen alle kleuren hebben, waarbij levendige tinten gewaardeerd worden. Er bestaat een kortharige variëteit, zijdeachtig en aanliggend, bijna zonder ondervacht, en een halflangharige variëteit, eveneens zijdeachtig en aanliggend, waarvan de staart goed behaard is. Alle vachtkleuren zijn toegestaan.

De American Curl heeft een evenwichtig, zacht en teder karakter. Zeer gehecht aan zijn familie, houdt hij van knuffels en zoekt hij regelmatig aandacht. Hij verdraagt langdurige eenzaamheid slecht. Nieuwsgierig, discreet en bijna stil, kan hij zich ook speels tonen, vooral met kinderen. Hij verdraagt doorgaans zijn soortgenoten en andere dieren goed wanneer ze onder goede omstandigheden worden voorgesteld.

Vooral aangepast aan het leven binnenshuis, kan de American Curl een beveiligd balkon of een gecontroleerde toegang tot een buitenruimte waarderen. Zonder een grote sporter te zijn, moet hij elke dag zijn energie kwijt kunnen en een goede fysieke conditie behouden. Een kattenboom, een krabpaal, schuilplaatsen en meerdere speeltjes dragen bij aan zijn evenwicht. Zijn zachtheid, zijn lage niveau van vocalisatie en zijn sociale temperament maken hem tot een aangename metgezel voor een gezin met of zonder kind, evenals voor ouderen of mensen met een rustige levensstijl, op voorwaarde dat hij aanwezigheid en interacties krijgt.

De American Curl leert gemakkelijk de gewoonten van het huishouden dankzij zijn nieuwsgierigheid, zijn intelligentie en zijn gehechtheid aan mensen. Een zachte, consequente opvoeding die gebaseerd is op beloning past bij zijn gevoeligheid. Het is nuttig om hem al op jonge leeftijd te laten wennen aan borstelen, aan het hanteren van de poten en vooral aan de delicate inspectie van de oren. Interactieve speelsessies maken het ook mogelijk om zijn energie zonder dwang te kanaliseren.

De prijs van een American Curl varieert naargelang de afstamming, de conformiteit met de standaard, de reputatie van de cattery, de vachtlengte, de bestemming van de kat en de verstrekte gezondheidswaarborgen. Het aankoopbudget moet worden aangevuld met de regelmatige uitgaven voor voeding, preventieve zorg, kattenbakvulling en uitrusting.

De American Curl wordt beschouwd als een kat met een stevige constitutie en er wordt door het referentieblad geen erfelijke ziekte eigen aan het ras naar voren gebracht. Het belangrijkste aandachtspunt betreft zijn gekrulde oren, die met zachtheid moeten worden geïnspecteerd en gereinigd om irritaties en infecties te beperken. Zoals elke kat moet hij profiteren van een regelmatige veterinaire opvolging en aangepaste vaccinaties tegen tyfus, coryza en leukose volgens zijn levenswijze, evenals tegen rabiës wanneer de regelgeving of verplaatsingen dit vereisen.

De American Curl heeft een volledige voeding van hoge kwaliteit nodig, aangepast aan zijn leeftijd, zijn lichaamsconditie, zijn activiteitsniveau en zijn eventuele sterilisatie. De dagelijkse portie moet worden gecontroleerd om gewichtstoename te voorkomen.

Het ras stamt af van Shulamith, een zwarte poes die in 1981 in Californië werd ontdekt. De kittens worden geboren met rechte oren, daarna ontwikkelt de kenmerkende kromming zich geleidelijk in de loop van de eerste weken. Deze bijzondere vorm mag nooit de natuurlijke bewegingen van het oor belemmeren en vereist delicate handelingen.