Il Shih Tzu: carattere, prezzo, salute e allevatori

Lo Shih Tzu è originario del Tibet. Il suo nome significa 'cane-leone' e, nella cultura tibetana, è avvicinato al Mastino Tibetano. Spesso confuso con il Lhassa Apso, deriverebbe storicamente da un incrocio tra Lhassa-Apso e Pechinese. La sua popolarità si è affermata nella Città Proibita di Pechino nel 19e secolo, al punto da essere soprannominato 'la perla dell'imperatrice'. Dopo il 1912, la razza ha progressivamente conquistato l'Occidente, con un arrivo in Gran Bretagna nel 1931 poi in Francia nel 1953.

Lo Shih Tzu è un piccolo cane equilibrato, un po' più lungo che alto. Porta un pelo lungo e setoso, orecchie pendenti ben fornite, grandi occhi rotondi e scuri, nonché una testa rotonda con muso corto. La sua coda può essere portata pendente o rialzata a seconda dei soggetti, e il mantello si trova in particolare in nero, bianco o fulvo, con o senza macchie.

Lo Shih Tzu è un cane da compagnia gioviale, giocoso, molto intelligente, socievole, dolce e molto calmo. Cerca volentieri l'affetto della sua famiglia, apprezza i bambini rispettosi e generalmente non mostra aggressività. Può tuttavia fare il broncio se viene rimproverato in modo ingiusto o brusco.

Piuttosto casalingo, lo Shih Tzu ama la vita in casa e si adatta tanto all'appartamento quanto alla casa se il suo comfort è assicurato. Una passeggiata quotidiana gli resta necessaria, tanto più che può essere predisposto all'obesità, ma non ha bisogno di un'attività sportiva sostenuta. Socievole, sopporta male la solitudine prolungata e preferisce un focolare tranquillo con una presenza regolare.

L'educazione dello Shih Tzu richiede pazienza, dolcezza e comprensione. Può mostrarsi ostinato e non ama essere forzato, il che rende i metodi ludici e positivi particolarmente adatti. Ben guidato, impara volentieri e mette la sua viva intelligenza al servizio di un apprendimento progressivo.

Il prezzo di acquisto di uno Shih Tzu varia soprattutto in base alla qualità della selezione, alla reputazione dell'allevamento, alle origini e al monitoraggio sanitario proposto. Oltre alla tariffa iniziale, bisogna anche prevedere la manutenzione del mantello, l'alimentazione, le cure preventive e gli accessori.

Lo Shih Tzu è piuttosto robusto, ma la fonte di riferimento segnala soprattutto infezioni urinarie, otiti e diverse sensibilità oculari legate alla fragilità dei suoi occhi. Il suo abbondante mantello richiede una cura regolare per limitare alcune irritazioni e, nella femmina, il parto può talvolta essere delicato.

Lo Shih Tzu ha bisogno di un'alimentazione digeribile e ben equilibrata, adatta al suo piccolo formato e al suo livello di attività moderato. La qualità delle proteine, il controllo dell'apporto energetico e il supporto della pelle e del mantello sono punti importanti.

Lo Shih Tzu è anche conosciuto con i nomi di 'cane crisantemo' e di 'cane leone'. La sua storia imperiale cinese ha fortemente contribuito alla sua immagine raffinata. Nella cultura popolare, lo si ritrova in particolare con Choupette nel film Les Trois Frères e con Marie nell'universo Animal Crossing.