Il Harrier: carattere, prezzo, salute e allevatori

L’Harrier è un antico cane da seguita britannico le cui origini risalgono al Medioevo. Selezionato per la caccia alla lepre, poi talvolta alla volpe, ha a lungo lavorato in muta e si è costruito una reputazione di cane resistente, diligente e molto efficace sulla traccia. I suoi effettivi restano oggi modesti, anche nel Regno Unito. La razza è stata riconosciuta definitivamente dalla FCI nel 1974.

L'Harrier è un cane da seguita di costruzione armoniosa, solido senza pesantezza, che dà un'impressione di leggerezza e di resistenza. La sua silhouette è ben proporzionata, con un dorso diritto e muscoloso, un petto abbastanza alto, un collo lungo, una testa espressiva e orecchie attaccate alte a forma di V. Il pelo è corto, liscio e piatto. Il mantello si basa su un fondo bianco marcato di nero, d'arancione o di fuoco, essendo frequenti i soggetti tricolori.

L’Harrier presenta un carattere equilibrato, amichevole e piacevole da vivere. Affettuoso con la sua famiglia, convive generalmente bene con i bambini e si mostra socievole con i suoi simili. Il suo istinto di caccia resta tuttavia molto marcato, il che spiega il suo interesse per le piste, il suo gusto per il movimento e una certa tendenza a seguire gli odori con determinazione.

Nella vita quotidiana, l'Harrier è un cane molto attivo che sopporta male l'inattività prolungata e una vita troppo sedentaria. Apprezza le lunghe uscite, la corsa e le attività che sollecitano il suo fiuto. Ama la compagnia e sopporta male l'isolamento ripetuto. All'aperto, il suo naso può facilmente prendere il sopravvento, da qui l'importanza di un ambiente sicuro e di un richiamo ben lavorato.

L’educazione dell’Harrier deve iniziare presto, soprattutto sul richiamo e sulla gestione delle distrazioni. Questo cane impara correttamente, ma il suo temperamento da cane da seguita e la sua attrazione per le piste possono renderlo meno docile di un cane da compagnia molto orientato verso il suo padrone. Un metodo coerente, paziente, fermo senza brutalità e basato sulla motivazione dà risultati migliori.

Il prezzo di acquisto dell'Harrier varia in base alla qualità delle origini, alla reputazione dell'allevamento, alla destinazione del cane e alla rarità della razza. Il suo costo complessivo deve sempre essere considerato insieme alle spese di mantenimento correnti e alle eventuali spese sanitarie.

L’Harrier è globalmente un cane rustico e solido. La sua selezione come cane da lavoro gli ha dato una buona resistenza e una costituzione generalmente robusta, anche se alcune affezioni ortopediche, digestive o endocrine meritano una vigilanza ragionata.

Il Harrier ha bisogno di un'alimentazione completa e di buona qualità, adatta alla sua età, al suo peso e soprattutto al suo livello di attività spesso elevato. Un cane da caccia o da sport non avrà esattamente gli stessi bisogni di un soggetto che conduce una vita più familiare.

L’Harrier è talvolta soprannominato Harehound nel mondo anglofono. Nonostante il suo nome vicino al Beagle-Harrier, si tratta proprio di una razza distinta. Raro al di fuori di alcuni circoli di appassionati, resta soprattutto apprezzato per le sue qualità di cane da caccia resistente, il suo fiuto fine e il suo lavoro efficace in muta.