Il Chesapeake Bay Retriever: carattere, prezzo, salute e allevatori

La razza troverebbe la sua origine nel naufragio, nel 1807 al largo del Maryland, di una nave proveniente dalla Gran Bretagna. Due cani di tipo Terranova sopravvissuti, il maschio Sailor e la femmina Canton, si distinsero per le loro attitudini al nuoto e al riporto della selvaggina d'acqua nelle condizioni difficili della baia di Chesapeake. Cacciatori locali li incrociarono con diversi cani da riporto di selvaggina d'acqua al fine di ottenere cani resistenti, determinati e enduranti. Il Curly Coated Retriever, il Flat-Coated Retriever e il Cane d'acqua irlandese figurano tra le razze citate nel suo sviluppo nel XIX secolo. L'American Kennel Club riconobbe la razza già nel 1884. La Fédération Cynologique Internationale la classifica sotto lo standard numero 263 e l'ha riconosciuta a titolo definitivo nel settembre 1964.

Il Chesapeake Bay Retriever possiede un corpo di lunghezza media, ben proporzionato e potente, con un dorso corto, un petto forte e largo. Il suo cranio è largo e arrotondato, il suo stop medio e le sue mascelle potenti. I suoi occhi chiari, dal giallastro all'ambra, esprimono intelligenza e vivacità. Le sue piccole orecchie pendenti sono attaccate alte. La sua coda, di spessore e di lunghezza medi, è dritta o leggermente incurvata. Il suo pelo corto e fitto associa un pelo di copertura ruvido a un sottopelo denso e lanoso, che lo protegge dall'acqua e dal ghiaccio. Il mantello è preferibilmente unicolore, nelle sfumature brune, giunco o erba morta, con talvolta una piccola macchia bianca ammessa su alcune zone.

Vigile, intelligente e affettuoso, il Chesapeake Bay Retriever è un lavoratore volenteroso che ama restare attivo, giocare e fare piacere al suo padrone. Si mostra vicino alla sua famiglia e giocherellone con i bambini. Il suo istinto di protezione è marcato senza essere associato all'aggressività. Dispone di un fiuto fine, apprezza particolarmente l'acqua e sa restare calmo e posato al di fuori delle attività.

Questo retriever ha bisogno di lunghe uscite frequenti e non può accontentarsi di passeggiate brevi. I giochi di riporto, di ricerca di oggetti e le attività in grandi spazi rispondono bene alle sue attitudini naturali. Preferisce una casa con un grande giardino recintato, vicino alla campagna, ai boschi o a punti d'acqua. Una vita urbana resta possibile se i suoi bisogni di passeggiate e di stimolazione sono realmente soddisfatti, ma l'appartamento gli si addice meno.

Naturalmente attratto dal lavoro e dal gioco, il Chesapeake Bay Retriever si educa con pazienza, costanza e metodi positivi. Ricompense e incoraggiamenti favoriscono la sua obbedienza. La socializzazione deve iniziare presto, così come l'apprendimento del richiamo, indispensabile per permettergli di sfogarsi in sicurezza. Ogni brutalità è da proscrivere.

Il prezzo di acquisto varia a seconda dell'allevamento, della linea di sangue e delle garanzie fornite. La fonte stima inoltre la manutenzione annuale tra 500 e 600 euro, escluse le spese eccezionali.

Il Chesapeake Bay Retriever presenta una salute complessivamente solida. Il suo mantello doppio, denso e protettivo, gli permette di resistere al freddo e alle intemperie e di asciugarsi rapidamente dopo il lavoro in acqua. La razza rimane tuttavia predisposta a diverse affezioni articolari, oculari e neurologiche che giustificano una selezione attenta e un monitoraggio veterinario regolare.

L'alimentazione deve rispondere alle esigenze di un cane sportivo e attivo evitando al contempo gli eccessi. La qualità nutrizionale e l'adattamento delle porzioni all'attività quotidiana sono essenziali per mantenere la sua condizione fisica.

Il Chesapeake Bay Retriever è anche conosciuto con i nomi di Retriever della Baia di Chesapeake e di Chessie. La sua storia è strettamente legata ai cacciatori di anatre della baia di Chesapeake, che cercavano un riporto capace di affrontare l'acqua fredda, il ghiaccio, le maree e il vento.